Cegukan dikaitkan dengan kontraksi diafragma yang tidak disengaja. Ketika diafragma dirangsang oleh beberapa faktor, diafragma berkontraksi secara spastik, mendorong udara dengan cepat ke dalam paru-paru dan memicu penutupan pita suara secara tiba-tiba di kedua sisi, menghasilkan suara yang mirip dengan “eh”, biasanya pendek dan bernada tinggi.