Insiden kanker pankreas secara keseluruhan di Tiongkok dan di seluruh dunia tidak terlalu tinggi, hanya sekitar 2-2,5% dari semua kasus tumor. Namun, keganasan kanker pankreas sangat tinggi dan hal ini mengakibatkan tingkat kematian yang sangat tinggi, tertinggi kedua di antara jenis kanker, meskipun insidennya tidak tinggi. Tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk kanker pankreas sekitar 5-10% 20 tahun yang lalu, sekitar tahun 2000, dan masih sekitar 10%. Kanker pankreas sangat ganas, dan meskipun insidensinya rendah, namun tingkat kematiannya tinggi, dan belum banyak kemajuan dalam pengobatan selama bertahun-tahun.