Laser adalah sesuatu yang sering kita jumpai dalam kehidupan sehari-hari, misalnya, sinar laser di malam hari, pena laser, dan sebagainya. Jadi, apakah laser itu? Banyak orang yang tidak tahu pasti. LASER adalah singkatan dari “Light Amplification by Stimulated Emission” (Amplifikasi Cahaya oleh Emisi Terstimulasi), sumber cahaya yang diciptakan secara artifisial pada tahun 1960-an. Laser sangat koheren, sangat terarah dan sangat bercahaya. Karena sifat kolimasi laser yang baik dan fakta bahwa mata manusia peka terhadap cahaya hijau, kita dapat melihat kolom cahaya yang indah dari penunjuk laser hijau dan ke mana arahnya dalam gelap. Apabila menyangkut tentang kerusakan akibat laser pada tubuh manusia, maka yang paling banyak mengalami kerusakan adalah mata. Mata manusia seperti kamera yang sangat canggih pada tubuh manusia dan 70% informasi yang diterima tubuh dari dunia luar berasal dari mata. Kerusakan laser pada mata dapat mempengaruhi seluruh bagian mata. Tergantung pada panjang gelombang laser, tingkat efeknya pada mata bervariasi dan begitu juga konsekuensinya. Salah satu konsekuensi yang paling serius adalah kebutaan permanen. Laser dengan panjang gelombang dalam rentang inframerah-jauh merusak mata terutama pada kornea. Karena hampir semua sinar laser dengan panjang gelombang ini diserap oleh kornea, maka kerusakan kornea adalah yang paling parah dan pasien sering merasakan iritasi seperti benda asing pada mata mereka, takut terhadap cahaya, robek, dan kehilangan penglihatan. Mata yang terluka kemudian harus dilindungi dari infeksi dan diobati secara simtomatis. Sinar laser dengan panjang gelombang dalam rentang ultraviolet dapat menyebabkan kerusakan pada kornea dan lensa. Hal ini disebabkan karena lensa menyerap sinar laser dalam rentang panjang gelombang ini dengan kuat. Jika radiasi yang diterima berlebihan, dapat menyebabkan katarak. Jika diserap oleh kornea dan konjungtiva, maka dapat menyebabkan keratitis, pelepasan epitel kornea dan konjungtivitis, seperti elektroftalmia, yang juga dapat menimbulkan efek yang mirip dengan kebutaan akibat salju. Laser dengan panjang gelombang dalam rentang cahaya tampak dan inframerah dekat memiliki penyerapan yang rendah dan transmisi yang tinggi pada media refraksi mata, yang memiliki kemampuan pemfokusan yang kuat (yaitu daya pengumpulan cahaya). Cahaya tampak atau inframerah-dekat yang intens yang memasuki mata dapat melewati media refraktif mata manusia dan terakumulasi pada retina. Kepadatan energi laser dan kepadatan daya retina akan meningkat hingga ribuan atau bahkan puluhan ribu kali lipat, dan sejumlah besar energi cahaya akan terkonsentrasi di retina dalam sekejap, menyebabkan suhu sel fotoreseptor retina meningkat dengan cepat, sehingga sel fotoreseptor akan menggumpal, merosot dan menjadi nekrotik dan kehilangan fungsi fotoreseptornya. Koagulasi dan degenerasi protein yang disebabkan oleh panas berlebih dari laser pada sel fotoreseptor merupakan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan, dan jika fokusnya adalah pada makula retina, makula akan terbakar dan kebutaan akan terjadi. Perawatan laser yang kami gunakan untuk mengobati penyakit fundus memanfaatkan sifat laser ini. Laser yang digunakan dalam pengobatan penyakit makula adalah laser dengan panjang gelombang khusus dengan nilai energi yang sangat rendah yaitu kurang dari 100 mJ dan waktu penyinaran kurang dari 0,1 detik, serta menghindari cekung makula sentral dan hanya menyinari area periferal. Jika laser difokuskan langsung pada makula, makula tidak dapat diperbaharui dan setelah terbakar, makula tidak dapat dipulihkan dan kehilangan penglihatan yang baik. Hal ini akan berdampak serius pada kehidupan dan pekerjaan kita di masa depan. Dalam kehidupan kita sehari-hari, perangkat laser yang paling sering kita gunakan adalah penunjuk laser. Meskipun penunjuk laser mungkin terlihat kecil dan memiliki daya yang rendah, namun dapat menyebabkan kerusakan serius pada mata manusia. Para ilmuwan pernah menguji laser 0,5 miliwatt pada mata manusia dan membandingkannya dengan energi sinar matahari, dan menemukan bahwa laser menyinari retina 80 kali lebih banyak daripada sinar matahari. Penyinaran setinggi itu tentu saja dapat menyebabkan luka bakar pada retina. Contoh penglihatan kabur yang disebabkan oleh sinar laser penunjuk langsung pada mata, didiagnosis sebagai kerusakan retina dan gangguan kontinuitas pada makula, adalah hal yang umum terjadi. Seperti yang Anda lihat, menyorotkan laser pointer secara langsung ke mata dapat menimbulkan konsekuensi yang serius. Masalah berikut ini harus diperhatikan apabila menggunakan penunjuk laser: pertama, aturan keselamatan harus dipatuhi secara ketat. Misalnya, ketika bekerja dengan penunjuk laser di tangan, staf tidak boleh menembakkan penunjuk laser secara langsung ke mata seseorang, dan jika ada mainan laser yang tersedia, anak-anak harus diberi tahu bahwa mainan tersebut tidak boleh ditembakkan langsung ke mata manusia. Kedua, kacamata pelindung laser harus disediakan jika diperlukan. Kacamata pelindung akan menghalangi sebagian besar sinar laser. Sekali lagi, pemeriksaan kesehatan rutin harus dilakukan. Staf yang terpapar laser pointer dalam jangka waktu yang lama harus memeriksakan mata mereka secara teratur dan dilindungi secara tepat waktu.