Keduanya sering sulit dibedakan karena fakta bahwa beberapa pasien dapat memiliki tinnitus dan tinnitus serebral, dikombinasikan dengan deskripsi pasien yang buruk, kesamaan lokasi produksi suara, sifat suara yang serupa, kesamaan faktor remisi dan eksaserbasi, dan kurangnya karakteristik gejala yang menyertainya. Tinnitus dapat dibedakan dengan poin-poin berikut. Tinnitus lebih akurat terlokalisasi, sering pada satu atau kedua sisi telinga, sedangkan tinnitus serebral tersebar luas dan tidak jelas.
Selain itu, pasien dengan tinitus memiliki riwayat masalah medis terkait telinga sebelumnya, seringkali dengan gejala gangguan pendengaran, dan tinitus sering kali terputus-putus. Sebagian besar tinitus di otak tidak memiliki gejala seperti gangguan pendengaran dan sering dikaitkan dengan gangguan disfungsional neurologis seperti sakit kepala, hemiplegia, muntah-muntah dan distensi mata.