Pada kehamilan normal, sel telur dan sperma bersatu dalam tuba falopi untuk membentuk sel telur yang telah dibuahi, yang kemudian diangkut ke rongga rahim melalui gerakan peristaltik tuba falopi dan silia epitel bersilia, di mana sel telur tersebut diletakkan di dalam lapisan rongga rahim dan terus berkembang. Sebaliknya, kehamilan ektopik terjadi di luar tubuh rahim, termasuk tanduk rahim, leher rahim, tuba falopi, ovarium, dan organ lain di rongga perut, dengan tempat kehamilan ektopik yang paling umum adalah tuba falopi. Baik pada kehamilan normal maupun ektopik, wanita hamil akan mengalami menopause, yaitu penundaan menstruasi. Seiring bertambahnya usia kehamilan, wanita hamil dengan kehamilan normal akan mengalami reaksi awal kehamilan, seperti kedinginan, pusing, kelemahan anggota badan, mengantuk, kehilangan nafsu makan, tidak menyukai makanan berminyak, lebih menyukai makanan asam, mual, morning sickness, dan lain-lain, yang biasanya muncul pada minggu keenam kehamilan; kehamilan ektopik biasanya terjadi setelah kehamilan pecah dan mengalami perdarahan atau keguguran, sebelum pecah atau keguguran, pasien dengan kehamilan ektopik juga akan mengalami reaksi awal kehamilan di atas, yang tidak jauh berbeda dengan kehamilan normal. Tidak ada perbedaan yang signifikan antara kehamilan ini dengan kehamilan normal. Namun, tuba falopi adalah struktur tuba yang panjang, tipis, dan berbentuk tabung dengan ruang yang terbatas. Seiring dengan berlanjutnya kehamilan, embrio yang membesar dapat menekan atau bahkan menembus dinding tuba, sehingga menyebabkan perdarahan intraabdomen dan nyeri perut, sedangkan pada kehamilan normal, nyeri perut dan perdarahan pervaginam tidak terjadi. Biasanya, pemeriksaan ultrasonografi pada 6 minggu setelah pembuahan dapat menentukan apakah kehamilan tersebut merupakan kehamilan dalam kandungan atau bukan kehamilan ektopik. Karena kehamilan ektopik rentan terhadap pecahnya tuba, dan setelah pecah, Anda sering dihadapkan pada perdarahan intra-abdomen yang parah, yang dapat menyebabkan pingsan, syok, dan bahkan perdarahan yang mengancam nyawa, maka disarankan agar wanita hamil melakukan pemeriksaan ultrasonografi pada waktunya untuk menentukan apakah kehamilan tersebut adalah kehamilan dalam kandungan, daripada hanya berdasarkan gejala saja.