Katarak kongenital disebabkan oleh faktor endogen (pewarisan kromosom) atau eksogen (patologi sistemik janin atau ibu) tertentu yang memengaruhi embriogenesis atau pertumbuhan lensa selama perkembangan janin, yang menghasilkan derajat dan bentuk pengaburan kristal yang berbeda. Sebagian besar hadir sebelum lahir, sementara beberapa menjadi semakin jelas atau lebih buruk setelah lahir. Katarak kongenital bertanggung jawab atas 30% kebutaan pada bayi baru lahir. Tergantung pada karakteristik morfologi katarak kongenital, katarak ini dapat diklasifikasikan sebagai katarak belang-belang, katarak korona, katarak nukleus bulat, dan katarak total. Mayoritas katarak kongenital bersifat statis, tidak memengaruhi penglihatan dan tidak memiliki sensasi apa pun, sehingga tidak memerlukan perawatan khusus. Hanya katarak yang disebut katarak luka inti dan kekeruhan total lensa (katarak total), yang memiliki dampak lebih besar pada penglihatan, yang memerlukan pembedahan dini untuk mencegah ambliopia (detail: situs web Profesor Liu Dongguang). Katarak kongenital merupakan manifestasi dari gangguan perkembangan janin. Selain gangguan perkembangan lensa, katarak kongenital juga sering dikombinasikan dengan malformasi mata atau bagian tubuh lainnya. Oleh karena itu, orang tua harus membawa anak ke rumah sakit untuk pemeriksaan menyeluruh. Selain perubahan pada lensa itu sendiri, perhatian harus diberikan pada setiap malformasi kongenital mata dan bagian tubuh lainnya. Contohnya, pada anak-anak dengan katarak nuklir kongenital, rakhitis, kuku yang lemah dan perkembangan gigi yang tertunda, mungkin juga ada.