“Ketika kurkumin (kunyit) dan piperin (lada hitam) ditambahkan ke dalam sel payudara, jumlah sel punca menurun tanpa memengaruhi sel normal,” kata para peneliti di Pusat Penelitian Kanker Komprehensif Universitas Michigan di AS baru-baru ini. Penelitian ini dipublikasikan secara online dalam Journal of Breast Cancer Research and Therapy. “Jika kita dapat membatasi jumlah sel punca, kita dapat mengontrol jumlah sel yang berpotensi membentuk tumor,” kata penulis utama studi tersebut, Madhuri Kakarala, PhD, seorang instruktur klinis penyakit dalam di Fakultas Kedokteran Universitas Michigan dan seorang peneliti sistem perawatan kesehatan di Ann Arbor, Virginia, Amerika Serikat. sistem perawatan kesehatan Ann Arbor, Virginia, peneliti studi, mengatakan dalam rilis berita universitas. Temuan bahwa kurkumin dan lada hanya menargetkan sel punca tetapi tidak beracun bagi jaringan payudara normal memiliki implikasi penting bagi wanita, kata para peneliti. “Satu-satunya obat pencegahan yang saat ini tersedia untuk wanita yang berisiko tinggi terkena kanker payudara adalah tamoxifen atau raloxifene, tetapi kebanyakan wanita tidak mau mengonsumsi obat ini karena terlalu banyak toksisitas,” kata Kakarala, seraya menambahkan, “Gagasan pencegahan melalui bahan-bahan tertentu dalam makanan sangat menarik. Konsep ini sangat menarik, dan kurkumin serta lada tampaknya memiliki toksisitas yang sangat rendah.” Kedua bahan makanan ini telah dilaporkan dalam penelitian terkait kanker sebelumnya, tetapi terutama mengenai potensi nilai terapeutik kanker mereka. Menunjukkan bahwa mereka memiliki peran dalam potensi mencegah kanker dengan menargetkan dan mengendalikan sel punca adalah yang pertama. Penemuan ini dipublikasikan dengan peringatan bahwa hasilnya sejauh ini hanya berasal dari laboratorium dan bukan dari manusia. Oleh karena itu, penelitian ini memperingatkan agar tidak menambahkan kurkumin atau lada ke dalam makanan sebagai hasilnya.