Nyeri pasca operasi sangat terasa pada pasien dengan torakotomi lateral posterior, yang sering menyebabkan distres dan tidak kondusif untuk batuk pasca operasi, yang menyebabkan retensi sekresi pernapasan bagian atas dan meningkatkan risiko ketegangan paru pasca operasi dan pneumonia. Selain itu, nyeri pasca operasi mencegah pasien untuk bangun dari tempat tidur lebih awal, sehingga meningkatkan risiko trombosis pasca operasi. Analgesia epidural (EPI) telah lama menjadi standar emas untuk mencegah nyeri pasca operasi, tetapi ada efek samping seperti hipotensi, retensi urin, gatal-gatal, mual, hematoma intraspinal, atau abses epidural. Baru-baru ini, beberapa ahli bedah toraks telah menggunakan bupivakain liposomal untuk menutup beberapa blok saraf interkostal (IB) selama pembedahan dada terbuka. Tidak jelas apakah kemanjuran analgesik IB sebanding dengan EPI konvensional dan apakah efek samping EPI dapat dihindari. Mengingat hal ini, Profesor Khalil dkk. melakukan penelitian retrospektif, yang hasilnya baru-baru ini dipublikasikan di Ann Thorac Surg. Penelitian ini secara retrospektif menganalisis 85 pasien yang menjalani operasi jantung terbuka antara Maret 2010 dan Desember 2013 untuk lesi paru-paru, pleura atau mediastinum. Variabel klinis, skor nyeri, penggunaan analgesik tambahan, komplikasi paru pasca operasi, dan hari rawat inap dibandingkan antara kelompok EPI dan IB. Penelitian ini melibatkan 53 pasien pada kelompok IB dan 32 pasien pada kelompok EPI. Hasil penelitian menunjukkan bahwa terdapat perbedaan yang signifikan pada skor nyeri antara kedua kelompok pada hari ke-1 dan ke-3, dengan pasien pada kelompok IB secara signifikan lebih baik dibandingkan dengan kelompok EPI, namun tidak terdapat perbedaan yang signifikan pada skor nyeri pada hari ke-2; terdapat penurunan yang signifikan pada komplikasi paru pada pasien pada kelompok IB (4/53) dibandingkan dengan pasien pada kelompok EPI (8/32); serta terdapat perbedaan yang signifikan pada rata-rata lama rawat inap di rumah sakit antara kedua kelompok, yaitu rata-rata lama rawat inap 7.4 hari pada kelompok IB dan 9.3 hari pada kelompok EPI. Penelitian ini menunjukkan bahwa penggunaan beberapa IB intraoperatif dengan bupivakain liposomal kerja panjang meningkatkan kontrol nyeri pada hari ke-1 dan ke-3 setelah operasi jantung terbuka dibandingkan dengan EPI. Teknik ini sederhana, aman dan dapat direproduksi dibandingkan dengan EPI dan tidak memerlukan infiltrasi epidural, pompa infus atau tindakan lain untuk memperbaiki nyeri pasca operasi. Selain itu, rejimen analgesik ini dapat membantu mengurangi komplikasi paru pasca operasi dan memperpendek masa rawat inap di rumah sakit. Saat ini, blok saraf interkostal terutama digunakan pada pembedahan toraks, termasuk pembedahan kanker paru radikal, reseksi alveolar, patah tulang rusuk, memar dinding dada, dan kuk dada. Protokol ini secara signifikan mengurangi rasa sakit pasca operasi pasien, memiliki komplikasi yang rendah, mudah dilakukan, dan akan semakin disukai oleh para ahli bedah toraks.