Orang dewasa normal umumnya memiliki 24 tulang rusuk, tetapi beberapa mungkin hilang atau memiliki lebih banyak tulang rusuk karena kelainan bawaan atau alasan lain, sehingga tidak mungkin untuk menggeneralisasi. Pada orang dewasa normal, tulang rusuk melekat pada salah satu ujungnya ke sisi lateral proses transversal vertebra toraks dan memanjang ke depan untuk membentuk toraks manusia, yang berisi beberapa organ seperti jantung dan paru-paru. Tulang belakang dada yang normal memiliki 12 ruas tulang belakang, yang sesuai dengan 12 pasang tulang rusuk, dari atas ke bawah, tulang rusuk pertama hingga kedua belas. Tulang rusuk menjadi semakin panjang secara progresif, dengan sebagian besar dari tiga hingga empat pasang tulang rusuk bagian bawah berbentuk tulang rawan rusuk. Tulang rusuk sering kali dapat muncul dengan kondisi patologis seperti neuritis interkostal, neuralgia interkostal, herpes zoster, patah tulang rusuk dan beberapa patah tulang rusuk dapat dikombinasikan dengan komplikasi seperti memar paru dan haemopneumothorax. Bila dicurigai adanya kerusakan tulang rusuk, tes kompresi toraks dapat dilakukan. Hasil positif menunjukkan adanya lesi tulang rusuk dan memerlukan penyelidikan dan perawatan lebih lanjut, biasanya dalam bentuk rontgen tulang rusuk atau CT scan.