Anoreksia nervosa adalah gangguan makan yang banyak terjadi pada remaja dan wanita muda dan memiliki tiga karakteristik. 1. Diet berlebihan: pembatasan makanan berkalori tinggi secara berlebihan, pengurangan jumlah makanan yang dimakan secara signifikan, tidak makan makanan pokok selama berhari-hari berturut-turut, hanya makan sedikit sayuran, buah, atau makanan diet. Beberapa pasien akan mengunjungi rumah sakit beberapa kali dengan ketidaknyamanan gastrointestinal dan ketidaknyamanan somatik lainnya, tanpa kelainan organik yang jelas. 2. Gangguan dalam persepsi bentuk tubuh atau berat badan sendiri: mereka selalu merasa gemuk, tetapi bagi orang luar mereka terlihat langsing, dan beberapa pasien bahkan kurus, tetapi mereka masih merasa gemuk, dan menetapkan standar berat badan “ideal” yang sulit dicapai dan diupayakan. Beberapa pasien, selain melakukan diet, mungkin berolahraga secara berlebihan, muntah setelah makan, menggunakan obat pencahar, atau menggunakan enema, terutama karena beberapa pasien terkadang makan berlebihan. Mereka bahkan lebih cenderung menggunakan obat pencahar dan muntah yang diinduksi untuk menghentikan kenaikan berat badan. 3. Penurunan berat badan yang signifikan dan gangguan fisiologis: malnutrisi, kelemahan fisik, gangguan endokrin, gangguan menstruasi, dan bahkan menopause; pertumbuhan tinggi dan berat badan yang terbatas pada anak-anak yang sedang dalam masa pertumbuhan; kurangnya konsentrasi, ketidaksabaran, impulsif, dan depresi, yang berdampak besar pada pendidikan, kehidupan, dan pekerjaan individu.