Jika kekakuan pagi hari berlangsung selama beberapa menit pada suatu waktu, biasanya tidak disebabkan oleh artritis reumatoid. Kekakuan pagi hari yang disebabkan oleh rematik reumatoid biasanya berlangsung selama lebih dari satu jam. Jika kekakuan pagi hari hanya berlangsung beberapa menit, atau paling lama setengah jam, mungkin disebabkan oleh osteoartritis, sindrom terowongan karpal atau faktor lainnya. Dianjurkan untuk dirawat di rumah sakit untuk pemeriksaan guna mengidentifikasi penyebabnya untuk pengobatan sistematis selanjutnya.