Belum tentu, meskipun kekakuan di pagi hari sering dianggap sebagai artritis reumatoid, hal ini juga dapat dikaitkan dengan berbagai kondisi seperti ankylosing spondylitis, osteoartritis, lupus eritematosus sistemik, sindrom terowongan karpal, dan inflamasi jaringan miofibrillar. Artritis reumatoid mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk mengembangkan kekakuan pagi hari dibandingkan dengan penyakit lainnya. Tes darah untuk faktor reumatoid di rumah sakit, dikombinasikan dengan berbagai temuan pencitraan, sering kali dapat membuat perbedaan.