Etiologi garis hitam pada kuku itu kompleks dan bervariasi.
Faktor fisiologis seperti perubahan hormon selama kehamilan dapat menyebabkan garis hitam pada kuku; kelainan kuku, penyakit sistemik, dan obat-obatan juga dapat menjadi penyebabnya.
Selain itu, trauma gesekan dan menggigit kuku juga dapat menyebabkan garis hitam pada kuku. Pita tunggal mungkin merupakan gejala melanoma kuku, sementara beberapa pita mungkin disebabkan oleh pengobatan dan penyakit sistemik.