Tingkat keparahan nodul di paru-paru terkait dengan sifat nodul, yang biasanya tidak serius jika pasien memiliki nodul jinak dan lebih serius jika pasien memiliki nodul ganas di paru-paru. Jadi, apabila rontgen dada atau CT paru pasien menunjukkan nodul intrapulmoner, penting untuk menilai sifat nodul tersebut. Jika pasien memiliki nodul berdiameter kecil dengan margin yang halus, anggaplah nodul tersebut jinak. Jika nodul berdiameter lebih besar, dengan margin yang tidak halus dan tanda duri, maka nodul ini dianggap lebih mungkin ganas. Jika sel kanker terdeteksi dalam dahak pasien atau setelah biopsi tusukan bronkoskopi, diagnosis nodul ganas dapat dipastikan dan kondisinya serius serta memerlukan pengobatan aktif.