Dalam dunia kedokteran, senyawa kimia yang menjanjikan sebagai pengobatan untuk suatu penyakit dan dapat mengarah pada pengembangan obat baru. Ribuan senyawa diuji di laboratorium untuk menemukan senyawa utama (“leading”) yang dapat bekerja pada gen atau protein tertentu yang terlibat dalam suatu penyakit. Setelah senyawa utama ditemukan, struktur kimia digunakan sebagai titik awal untuk membuat obat yang paling banyak manfaatnya dan paling sedikit bahayanya. Menemukan senyawa utama adalah langkah pertama dalam membuat obat baru untuk mengobati penyakit.