Dahak kuning di pagi hari terutama merupakan gejala bronkitis, tonsilitis, infeksi saluran pernapasan bagian atas dan penyakit pernapasan lainnya, tetapi kemungkinan penyakit radang hidung seperti rinitis dan sinusitis tidak dapat dikesampingkan. Peradangan lokal penyakit pernapasan menyebabkan peradangan pada mukosa epitel saluran bronkial, menyebabkan sel-sel inflamasi seperti limfosit dan eosinofil berkumpul dan menelan bakteri patogen, virus dan mikroorganisme berbahaya untuk membentuk dahak, yang didorong ke dalam saluran pernapasan bagian atas dengan refleks batuk dan pergerakan silia epitel saluran bronkial dan kemudian dikeluarkan dari tubuh. Di pagi hari, ketika menyikat gigi, tenggorokan teriritasi dan dahak kuning dikeluarkan dengan batuk. Penyebab dahak kuning dari penyakit radang hidung terutama disebabkan oleh sekresi bahan purulen yang disebabkan oleh peradangan lokal rongga hidung. Pembukaan sinus lebih rendah selama tidur, dan drainase sekresi inflamasi pada sinus lebih baik ketika berbaring daripada ketika berdiri tegak.