Nyeri payudara adalah gejala yang dibagi menjadi nyeri payudara siklis dan nyeri payudara non-siklis, tergantung pada apakah gejala ini bersifat siklis atau tidak. Nyeri payudara siklis sebagian besar terjadi pada wanita muda di bawah usia 35 tahun, sebagian besar bermanifestasi sebagai pembengkakan dan nyeri pada payudara sebelum menstruasi, dan pada pasien yang lebih gugup atau sensitif, benjolan dapat dirasakan pada payudara. Bahkan, apa yang disebut benjolan ini hampir tidak dapat digambarkan sebagai benjolan. Dalam pengobatan Tiongkok, ada pepatah yang mengatakan bahwa “jika tidak keluar, maka akan terasa sakit, jika tidak terasa sakit, maka akan keluar”, yang dapat menjelaskan fenomena ini dengan cara yang dangkal. Selama fase sekresi endometrium dari siklus menstruasi, ketika kadar estrogen dan progesteron masih tinggi (tetapi secara bertahap menurun), efeknya pada payudara adalah penyumbatan dan pembengkakan, hiperplasia sel epitel folikel kelenjar, serta penyumbatan dan edema di sekitar saluran. Perubahan ini mencapai puncaknya 3-4 hari sebelum menstruasi, sehingga nyeri payudara siklis dapat menjadi paling parah sebelum menstruasi. Antara permulaan menstruasi dan sekitar 1 minggu setelah menstruasi, ketika kedua hormon berada pada tingkat yang lebih rendah, perubahan pada payudara selama fase sekresi dipulihkan dan gejala nyeri payudara pasien berkurang atau menghilang, sehingga menghasilkan pola gejala yang bersifat siklis. Durasi nyeri payudara siklis dapat berlangsung singkat atau lama, mulai dari satu atau dua hari hingga satu atau dua minggu. Beberapa orang mungkin juga mengalami nyeri pada ketiak dan tungkai atas ipsilateral. Karena kuadran luar atas payudara adalah yang terkaya dalam jaringan payudara, maka di area inilah rasa sakit paling umum terjadi. Sebenarnya, nyeri payudara siklis ini tidak dianggap sebagai penyakit, kecuali bahwa gejala-gejala ini, yang dapat mempengaruhi pekerjaan pasien, dikombinasikan dengan kurangnya pemahaman tentang substansi fenomena tersebut, menyebabkan sejumlah tekanan psikologis, dan meningkatnya insiden kanker payudara dari tahun ke tahun, dan kemungkinan bahwa kolega, teman dan kerabat di sekitar mereka mungkin menderita (atau membicarakan) penyakit ini, dapat menimbulkan rasa takut pada pasien. Nyeri payudara non-siklikal lebih sering terjadi pada wanita berusia 40-an dan lebih penting daripada nyeri payudara siklikal. Namun, sebagian besar nyeri payudara atipikal disebabkan oleh penyebab jinak, dan nyeri yang disebabkan oleh kanker payudara hanya merupakan proporsi yang sangat kecil dari nyeri payudara atipikal. Fungsi ovarium wanita secara bertahap menurun setelah usia 40 tahun, tetapi penurunan ini, tidak seperti manajemen eksekutif, tidak diikuti dengan pensiun pada usia tersebut. Penurunan fungsi ovarium pada wanita berkaitan dengan usia dan bervariasi dari satu orang ke orang lain. Dan tidak dapat dikatakan bahwa nyeri payudara non-siklus sama sekali tidak terkait dengan endokrinologi. Pengaruh lingkungan, stres kerja yang berlebihan, terlalu banyak bekerja, trauma, stres atau depresi, obat-obatan dan suplemen, semuanya dapat menyebabkan gangguan endokrin yang dapat menyebabkan nyeri payudara. Sebagian besar nyeri payudara non-siklikal juga tidak dianggap sebagai penyakit, tetapi beberapa pasien dapat memiliki kombinasi lesi payudara kistik, fibroadenoma payudara, pelebaran duktus payudara, dan papiloma intraduktal, sehingga penting bagi pasien dengan nyeri payudara non-siklikal untuk mengunjungi rumah sakit untuk menyingkirkan kondisi ini. Selain itu, gangguan tiroid dan gangguan ovarium juga dapat menyebabkan gangguan endokrin yang dapat menyebabkan nyeri payudara dan juga penting untuk dibedakan. Selain nyeri payudara siklis dan non-siklis yang disebutkan di atas, ada juga bentuk nyeri pseudobulbar. Nyeri pseudobulbar adalah ketika seorang pasien mengalami “nyeri payudara” yang sebenarnya tidak disebabkan oleh penyakit payudara sama sekali. Gejala-gejala seperti kostokondritis, tromboflebitis pada dinding dada, herpes zoster (terutama sebelum timbul ruam), trauma jaringan lunak pada dinding dada, penyakit dada atau jantung, spondilosis serviks, dan bahkan sakit gigi, semuanya dapat menyebabkan gejala yang menyerupai nyeri payudara. Gejala-gejala ini dapat diidentifikasi dengan melakukan anamnesis dan pemeriksaan fisik yang mendetail serta tes tambahan yang diperlukan.