Baik ahli reumatologi maupun ahli onkologi sering menggunakan obat-obatan seperti metotreksat dan siklofosfamid, yang sering disebut sebagai “obat kemoterapi” oleh masyarakat umum. Pasien onkologi sering mengalami efek samping seperti kerontokan rambut setelah kemoterapi, sehingga ketika ahli reumatologi meresepkan obat ini kepada pasien, hal ini sering membuat mereka curiga. Faktanya, secara seimbang, ada banyak kasus di mana penggunaan ‘obat kemoterapi’ untuk pasien reumatologi sangat penting. Mari kita telusuri alasannya. Pertama-tama, penting untuk memperkenalkan konsep bahwa penyakit rematik adalah istilah umum untuk sekelompok besar penyakit, termasuk banyak penyakit yang terpisah seperti artritis reumatoid, lupus eritematosus sistemik, sindrom kering, dan vaskulitis sistemik, yang sebagian besar disebabkan oleh masalah pada fungsi kekebalan tubuh. Penting untuk ditekankan bahwa fungsi kekebalan tubuh bukanlah apa yang biasa kita sebut sebagai “defisiensi imun”, melainkan disfungsi imun atau “hiperimun”. Dalam keadaan normal, sistem kekebalan tubuh kita bertindak seperti penjaga untuk melindungi tubuh dari kuman, tetapi ketika penyakit rematik terjadi, “penjaga” ini menjadi “bersenjata” dan “tidak pandang bulu”. “Ini adalah penyebab penyakit rematik. Tumor adalah penyakit ganas dan prinsip pengobatan tumor adalah “salah satu atau keduanya”. Pertumbuhan abnormal pada salah satu bagian tubuh pasien melebihi nutrisi yang dibutuhkan untuk menopang tubuh setiap hari, sehingga menyebabkan tubuh mengalami kegagalan. Karena alasan ini, tumor sering kali diobati dengan obat yang memiliki efek membunuh pada jaringan tubuh, menggunakan metotreksat, siklofosfamid, dan kombinasi obat lain yang memiliki efek membunuh sel. Sebagai contoh, metotreksat digunakan untuk mengobati tumor paru-paru dengan dosis sekitar 40-50mg sekali minum, dan reaksi yang merugikan tidak dapat dihindari dengan dosis tinggi. Penyakit rematik bukanlah penyakit ganas, melainkan penyakit inflamasi kronis. Tujuan utama pengobatan untuk penyakit rematik adalah: mengatur sistem kekebalan tubuh yang terganggu dan menekan fungsi kekebalan tubuh yang terlalu aktif. Metotreksat, siklofosfamid, dan obat lain sering digunakan dalam pengobatan penyakit rematik karena efek imunomodulatornya yang sangat baik, tetapi dosis dan metode aplikasinya sangat berbeda dengan yang digunakan dalam pengobatan tumor. Penggunaan obat rematik sangat bersifat individual, dengan dokter memilih obat yang berbeda tergantung pada jenis penyakit dan tingkat keparahan gejala, dan umumnya jauh lebih lembut daripada pengobatan tumor. Sekali lagi, dosis metotreksat dalam pengobatan artritis reumatoid biasanya 10mg hingga 15mg seminggu sekali, yang jauh lebih rendah daripada dosis untuk pengobatan onkologi. Pengobatan penyakit rematik sering kali merupakan proses jangka panjang dan pemantauan serta pengaturan yang cermat diperlukan selama pengobatan. Setiap obat memiliki efek samping dan pasien sering kali tidak mengikuti saran medis karena mereka khawatir akan efek samping obat tersebut. Faktanya, manfaat perawatan obat jauh lebih besar daripada efek sampingnya. Sebagai contoh, untuk beberapa penyakit, pasien dapat bertahan hidup kurang dari dua tahun tanpa menggunakan hormon dan siklofosfamid, sedangkan penggunaan hormon dan siklofosfamid memungkinkan sebagian besar pasien bertahan hidup dalam jangka waktu yang lama. Pasien dengan artritis reumatoid biasanya mengalami kelainan bentuk sendi dalam waktu dua tahun tanpa menggunakan imunomodulator, sedangkan metotreksat secara efektif dapat mencegah kecacatan. Efek samping yang umum dari obat-obat di atas termasuk peningkatan transaminase, darah dalam urin dan anemia, yang biasanya tidak menyebabkan masalah serius bila dipantau secara ketat oleh dokter. Tidak seperti tumor, banyak pasien dengan penyakit rematik perlu dan harus diobati dengan obat-obatan seperti metotreksat dan siklofosfamid. Praktik klinis jangka panjang telah memastikan bahwa obat-obatan seperti metotreksat tidak hanya aman dan efektif dalam pengobatan penyakit rematik, tetapi juga ekonomis dan dapat mengurangi rasa sakit pasien, mengendalikan perkembangan penyakit dan meningkatkan kualitas hidup mereka. Penting bagi pasien untuk menggunakan obat dengan cara yang terstandardisasi dan rasional di bawah bimbingan ahli reumatologi.