Menurut statistik, setidaknya ada satu miliar penderita hipertensi di dunia, dan jumlahnya terus meningkat, jika 140/90mmHg diambil sebagai ambang batas. Ada berbagai macam obat antihipertensi yang tersedia, tetapi tidak ada konsensus di antara para ahli mengenai seberapa jauh untuk menurunkan tekanan darah. Aram V. Chobanian dari Boston University Medical Center telah mengungkapkan pandangannya, yang diterbitkan secara lengkap dalam NEJM baru-baru ini. Satu dekade yang lalu, menurunkan tekanan darah hingga di bawah 140/90 mmHg pada penderita hipertensi tampaknya menjadi target standar. Tahun 2003, JNC-7 diperkenalkan, yang merekomendasikan penurunan tekanan darah hingga di bawah 130/80 mmHg, dan bahkan lebih rendah lagi bagi pasien dengan penyakit ginjal kronis dan diabetes. Namun demikian, JNC-8 selanjutnya merekomendasikan bahwa hal ini cukup untuk menurunkan tekanan darah sistolik hingga di bawah 150mmHg pada orang berusia di atas 60 tahun. AHA/ACC memiliki pernyataan bersama yang menyatakan bahwa tekanan darah harus diturunkan hingga di bawah 130/80mmHg untuk pasien dengan penyakit arteri koroner (CAD) atau dengan faktor risiko CAD, dan bahkan lebih rendah lagi (di bawah 120/80mmHg) untuk pasien dengan penyakit jantung bawaan. Namun, pada tahun 2015, mereka mengubah pendapatnya lagi: untuk sebagian besar pasien dengan CAD, turunkan tekanan darah hingga di bawah 140/90mmHg?dan untuk pasien yang lebih tua di atas 80 tahun, turunkan tekanan darah hingga di bawah 150/90mmHg. Hasil uji klinis SPRINT 2015 juga menyiratkan bahwa target penurunan tekanan darah saat ini terlalu tinggi dan harus dikurangi. Target tekanan darah sistolik 150 mmHg sebenarnya agak terlalu tinggi untuk pasien yang lebih tua, dan rejimen penurun tekanan darah yang lebih agresif dapat diterima jika pasien yang lebih tua memiliki penyakit kardiovaskular bersamaan atau berisiko tinggi. Tetapi, bukankah sebagian besar pasien hipertensi harus disarankan untuk menurunkan tekanan darah sistolik mereka hingga di bawah 120mmHg? Dr Aram bersikap konservatif terhadap pandangan ini, terutama karena kelompok pengobatan intensitas tinggi dalam studi SPRINT tidak mencapai tingkat tekanan darah target yang diinginkan. Dia percaya bahwa hasil studi SPRINT menunjukkan bahwa sebagian besar pasien hipertensi berusia di atas 50 tahun tanpa riwayat diabetes atau stroke akan mendapat manfaat dari menurunkan tekanan darah sistolik mereka hingga di bawah 130 mmHg. Tetapi kemudian beban dokter bahkan lebih berat! Bahkan dengan target 140/90mmHg konservatif awal, antara 1 dari 3 dan 1 dari 2 pasien hipertensi di AS saja, belum lagi negara-negara lain, dan di beberapa negara berkembang kurang dari 10%, sudah tidak mencapainya. Jika target tekanan darah sistolik diubah menjadi 130mmHg atau bahkan 120mmHg, sebagian besar orang lainnya akan menjadi ‘tidak stabil’. Selain itu, pada kelompok pengobatan intensitas tinggi dari studi SPRINT, kombinasi rata-rata tiga obat antihipertensi sedemikian rupa sehingga beberapa pasien tidak pernah dapat mencapai target 120 mmHg. Mencapai target tekanan darah yang menuntut seperti itu akan membutuhkan modifikasi pengobatan yang lebih hati-hati, penggunaan agen kombinasi yang lebih besar, lebih banyak pemantauan efek samping, dan peningkatan tindak lanjut rawat jalan, meskipun gangguan hipertensi sekarang merupakan diagnosis yang paling umum di klinik rawat jalan rumah sakit di seluruh AS. Aram telah berada di garis depan praktik klinis selama lebih dari setengah abad dan telah melihat kemajuan besar dalam pengobatan hipertensi dengan banyak obat antihipertensi. Namun, ia menyatakan keprihatinannya bahwa kejadian hipertensi di Amerika Serikat dan di seluruh dunia akan terus meningkat, serta frustrasi dengan kelambanan sektor negara saat ini dalam mencegah hipertensi. Hal ini terlepas dari fakta bahwa Fomingham Heart Study dari tahun 2009 mengungkapkan kebenaran – bahwa kebanyakan orang akan terkena hipertensi jika mereka hidup cukup lama – dan juga sebagian besar jelas bahwa peningkatan olahraga dan modifikasi pola makan dapat mengurangi berat badan dan asupan garam, sehingga memperlambat peningkatan tekanan darah yang berkaitan dengan usia serta meningkatkan penyakit kardiovaskular lainnya. faktor risiko tinggi. Namun demikian, pendekatan praktis ini tidak dipromosikan. Mengubah kebiasaan yang sudah berurat berakar memang sulit tetapi tidak sepenuhnya mustahil, dan bahkan kecanduan seperti merokok masih bisa diarahkan dengan sukses melalui program berhenti merokok. Keberhasilan yang sama dapat dicapai dalam pencegahan hipertensi, tetapi membutuhkan dukungan kebijakan yang kuat dan generalisasi kebijakan di seluruh negeri.