Baru-baru ini, Forum Pertemuan Puncak ke-5 tentang “Pengobatan Anak yang Disesuaikan dan Keamanan Obat Anak” diadakan di Beijing oleh Pusat Kolaborasi Organisasi Kesehatan Dunia untuk Kesehatan Anak, Cabang Pediatri Asosiasi Medis Tiongkok, Cabang Kesehatan Anak Masyarakat Kedokteran Pencegahan Tiongkok, dan Cabang Dokter Spesialis Anak Asosiasi Medis Tiongkok serta organisasi medis otoritatif lainnya. Selama konferensi, sejumlah ahli mempresentasikan dan menganalisis masalah yang perlu dipecahkan dalam hal pengobatan anak di China, sementara para ahli dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga menyoroti bahwa pencegahan kekurangan vitamin A pada bayi dan anak-anak harus mendapat perhatian baik di dalam maupun di luar negeri. Menurut survei WHO, tiga penyebab utama kematian di antara anak-anak di bawah usia 5 tahun di Cina adalah prematuritas, berat badan lahir rendah, pneumonia, diare, dan asfiksia lahir. Vitamin A adalah nutrisi penting untuk pertumbuhan bayi dan anak-anak, karena dapat mencegah pneumonia dan diare, serta mendorong perkembangan sistem penglihatan, sistem kerangka, sistem kekebalan tubuh, dan otak. Para ahli mengatakan bahwa vitamin A mempengaruhi semua aspek kesehatan bayi dan anak, termasuk sistem penglihatan, sistem kekebalan tubuh, sistem tulang dan perannya dalam meningkatkan ketahanan terhadap dingin dan perkembangan otak. Zat terpenting yang membentuk dan menjaga kesehatan sistem penglihatan gelap adalah retina, dan retinaldehid, yang dibentuk oleh esterifikasi vitamin A, merupakan bahan baku yang sangat diperlukan untuk pembentukan retina. Jika tubuh kekurangan vitamin A, jumlah retina sintetis akan berkurang dan kemampuan untuk beradaptasi dengan lingkungan yang gelap akan berkurang, yang bahkan dapat menyebabkan rabun senja. Selain itu, bayi dan anak kecil saat ini lebih banyak terpapar oleh televisi, telepon genggam, dan komputer tablet, sehingga vitamin A sangat penting untuk perkembangan sistem penglihatan yang sehat. Vitamin A juga dikenal sebagai “vitamin anti infeksi” karena memperkuat pertahanan mukosa saluran pernapasan dan pencernaan, serta meningkatkan produksi antibodi dan meningkatkan fungsi sel-sel kekebalan tubuh. Asupan vitamin A yang tidak mencukupi dapat menyebabkan atrofi, kekeringan, dan hilangnya silia pada selaput lendir kulit, mulut, tenggorokan, saluran pernapasan, saluran pencernaan, dan saluran genitourinari, sehingga mengurangi kemampuan anak untuk melawan infeksi. Vitamin A juga penting dalam meningkatkan pertumbuhan tulang pada bayi dan anak-anak. Ketika bayi dan anak-anak kekurangan vitamin A, jaringan tulang akan mengalami degenerasi dan epitel tubulus ginjal akan rusak, mempengaruhi reabsorpsi kalsium, yang mengakibatkan penurunan massa tulang, osteoporosis, dan penurunan kepadatan tulang. Kekurangan vitamin A juga dapat menyebabkan gangguan osteogenesis pada epifisis, sehingga pertumbuhan anak terhambat dan pertumbuhan gigi menjadi lambat dan tidak berkembang dengan baik. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa vitamin A dapat meningkatkan kekebalan tubuh manusia, meningkatkan kemampuan tubuh untuk menahan dingin, tetapi juga memiliki efek perlindungan yang baik pada pembuluh darah dan mukosa pernapasan, secara signifikan dapat mengurangi jumlah infeksi saluran pernapasan, memperpendek durasi penyakit, mengurangi timbulnya gejala. Selain itu, vitamin A juga dapat meningkatkan perkembangan otak, jika asupan jangka panjang tidak cukup dapat menyebabkan keterbelakangan mental pada bayi. Pentingnya vitamin A di Cina perlu ditingkatkan. Meskipun vitamin A sangat penting untuk pertumbuhan bayi dan anak kecil, namun tidak cukup banyak perhatian yang diberikan untuk vitamin A di Cina. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah memasukkan vitamin A ke dalam Daftar Standar Obat Esensial WHO untuk Anak-anak (edisi ke-2, Maret 2009), karena kekurangan vitamin A merupakan salah satu pengaruh nutrisi yang paling penting terhadap terjadinya infeksi serius dan kematian pada anak-anak di negara berkembang, dan termasuk dalam Tujuan Pembangunan Milenium Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) sebagai salah satu penyakit prioritas yang harus dihilangkan. Namun, survei terkait menunjukkan bahwa situasi kekurangan vitamin A di Cina tidak optimis. Dalam edisi terbaru Chinese Journal of Practical Paediatrics, sebuah jurnal inti pediatri, Li Tingyu, seorang ahli nutrisi pediatri yang terkenal, menyebutkan bahwa prevalensi defisiensi vitamin A pada anak-anak prasekolah di China mencapai lebih dari 50%! Pada saat yang sama, survei klinikopatologi nasional berskala besar baru-baru ini juga kurang, menunjukkan bahwa dokter juga tidak cukup memperhatikan vitamin A, yang merupakan alasan utama kondisi kekurangan vitamin A saat ini di China. Pada saat yang sama, karena kebisingan opini publik di Internet, banyak pandangan dan suara yang salah yang mengganggu publik, tidak hanya beberapa orang tua dengan ide-ide kuno yang berpikir bahwa “vitamin A tidak boleh ditambahkan pada usia muda”, tetapi bahkan di Internet ada “vitamin A yang terlalu banyak dapat menjadi racun” dan pandangan mengkhawatirkan lainnya. Pernyataan-pernyataan ini juga telah menyebabkan peningkatan jumlah orang yang telah mengonsumsi suplemen vitamin A untuk waktu yang lama. Pernyataan-pernyataan ini telah membuat orang tua yang mengonsumsi suplemen vitamin A (misalnya Icocin AD tetes) seperti yang diresepkan oleh dokter mereka menjadi takut dan berhenti membangun penghalang yang sehat untuk anak-anak mereka. Pada KTT “Pengobatan Anak yang Disesuaikan dan Keamanan Obat Anak”, lembaga medis dan akademis yang berwenang di dalam dan luar negeri berulang kali menekankan situasi saat ini dan pentingnya kekurangan vitamin A di China, sementara praktisi medis dan orang tua di China, sebagai negara berkembang, juga harus bekerja sama untuk memperdalam pemahaman mereka tentang vitamin A dan mendorong peningkatan status kesehatan bayi dan anak secara keseluruhan di China. Status kesehatan bayi dan anak-anak harus ditingkatkan.