Berdasarkan fitur patologis yang berbeda, limfoma dapat dibagi menjadi dua kategori, limfoma Hodgkin dan limfoma non-Hodgkin, yang lebih umum di Tiongkok.
Pada limfoma Hodgkin, gejala pertama biasanya adalah pembesaran kelenjar getah bening, yang berkembang relatif lambat dan menyebar ke kelenjar getah bening yang berdekatan melalui saluran limfatik, sering terbatas pada kelenjar getah bening, dengan lesi ekstra-nodal yang terjadi kemudian.
Limfoma Non-Hodgkin sering memiliki lesi ekstra nodal dan, dengan pengecualian limfoma inert, berkembang lebih cepat, dengan pola lompatan penyebaran kelenjar getah bening dan cenderung tidak terbatas pada satu kelenjar getah bening dan menyerang area yang luas.
Selain gejala, pengobatan dan prognosis untuk keduanya berbeda.