Cerebral palsy disebabkan oleh cedera otak dan ditandai dengan kontrol otot yang tidak disengaja, tonus otot, kelumpuhan otot, dan kerusakan neurologis lainnya. Kerusakan otak dapat terjadi selama kehamilan, saat persalinan, setelah kelahiran atau sebelum usia lima tahun. Cerebral palsy bukanlah suatu penyakit dan tidak berkembang secara progresif. Pada bayi prematur dan bayi baru lahir, bagian lokal otak yang mengontrol gerakan otot sangat rentan terhadap kerusakan. Insiden cerebral palsy adalah 0,1-0,2% pada bayi, tetapi 10 kali lebih sering terjadi pada bayi prematur, terutama bayi dengan berat badan lahir sangat rendah. Berbagai jenis cedera dapat menyebabkan kelumpuhan otak. Cedera dan hipoksia dalam kandungan, selama persalinan dan saat lahir menyumbang 10-15% kasus, dan penyebab sebagian besar kasus tersebut tidak benar-benar diketahui. Bayi prematur dapat sangat rentan terhadap kerusakan akibat pembuluh darah lokal yang tidak berkembang dengan baik di otak, perdarahan atau kekurangan oksigen ke otak. Bilirubin yang berlebihan dalam darah dapat menyebabkan ikterus nuklir neonatal dan kerusakan otak. Insiden ikterus nuklir telah menurun secara signifikan karena ikterus yang disebabkan oleh kadar bilirubin yang tinggi dalam darah bayi baru lahir kini lebih mudah diobati. kerusakan otak dan cerebral palsy dapat disebabkan oleh penyakit serius seperti meningitis, sepsis, trauma, dan dehidrasi berat pada bayi di bawah usia satu tahun. Gejala cerebral palsy meliputi gerakan yang sangat canggung dan kelenturan yang parah serta memutar pada tungkai atas dan kaki. Empat jenis utama cerebral palsy adalah: 1. Spastik: kekakuan dan kelemahan otot, yang menyumbang sekitar 70% dari anak-anak dengan cerebral palsy. Kekakuan otot dapat mempengaruhi semua anggota tubuh bagian atas dan bawah (tetraplegia), terutama kedua anggota tubuh bagian bawah (kelumpuhan bilateral), atau hanya satu anggota tubuh bagian atas dan bawah (hemiplegia). Anggota gerak atas dan bawah yang terkena menunjukkan displasia otot, kekakuan dan kelemahan. 2. Tipe koreoathetoid: Gerakan otot yang tertunda dan tidak terkendali, mencakup sekitar 20% anak-anak dengan cerebral palsy. 3. Ataksia: Kurangnya koordinasi dan tremor, terjadi pada sekitar 10% anak-anak dengan cerebral palsy. Hal ini ditandai dengan koordinasi otot yang buruk, kelemahan otot dan tremor; anak mengalami kesulitan dengan gerakan cepat atau halus, berjalan dengan goyah dan umumnya memiliki pemisahan kaki yang lebar. 4. Tipe campuran: dua atau lebih dari tipe-tipe yang disebutkan di atas, sebagian besar dengan tipe spastisitas dan tipe seperti koreoathetoid. Tipe ini adalah yang paling umum terjadi pada anak-anak. Mereka menunjukkan gerakan yang lamban dan terdistorsi pada tungkai atas, tungkai bawah, dan tubuh yang tidak dapat dikontrol sesuka hati, tetapi disertai dengan kekakuan otot dan tremor. Suasana hati yang buruk membuat gerakan menjadi lebih buruk dan gejalanya hilang setelah tertidur. Dari semua jenis cerebral palsy, bicara mungkin sulit dimengerti karena anak mengalami kesulitan mengendalikan otot-otot yang terlibat dalam artikulasi. Sebagian besar anak memiliki kecacatan lain sebagai akibat dari cerebral palsy, seperti keterbelakangan mental dalam beberapa kasus; beberapa memiliki keterbelakangan mental yang parah. Hanya 40 persen anak-anak dengan cerebral palsy yang memiliki kecerdasan mendekati normal. Sekitar 25% anak-anak dengan cerebral palsy mengalami kejang, sebagian besar jenis kejang. Kesadaran akan diagnosis: Cerebral palsy biasanya tidak didiagnosis pada awal kehidupan bayi. Ketika seorang anak ditemukan memiliki masalah otot seperti displasia, kelemahan otot, kelenturan, atau koordinasi yang buruk, anak harus dibawa ke dokter sesegera mungkin untuk menentukan apakah ada cerebral palsy atau penyakit progresif dan untuk menentukan apakah pengobatan dapat diberikan. Jenis cerebral palsy tertentu biasanya sulit diidentifikasi hingga anak berusia 1½ tahun. Tes laboratorium tidak dapat menentukan cerebral palsy, namun dapat menyingkirkan kondisi lain. Dokter dapat melakukan tes darah, studi elektromiografi, biopsi otot, dan CT atau MRI otak. Kesadaran akan pengobatan: Diagnosis cerebral palsy dapat dipastikan dan diobati sedini mungkin, tetapi tidak dapat disembuhkan dan dibiarkan seumur hidup. Dokter dan orang tua harus memberikan setiap anak sebanyak mungkin untuk mempertahankan hidup mandiri. Fisioterapi, terapi okupasi, dorongan emosional dan bedah ortopedi dapat meningkatkan kontrol otot dan kemampuan berjalan, dan terapi wicara dapat meningkatkan kemampuan bicara dan mengobati gangguan makan. Obat antikonvulsan dapat mencegah kejang. Sebagian besar anak-anak dengan cerebral palsy tumbuh secara bertahap menjadi normal dan harus bersekolah di sekolah biasa jika mereka tidak mengalami hambatan mental dan fisik yang parah; beberapa memerlukan fisioterapi ekstensif, pendidikan khusus dan pembatasan yang parah terhadap mobilitas mereka dalam kehidupan sehari-hari; tipe individu memerlukan perawatan dan bantuan seumur hidup. Bahkan anak-anak yang sangat terpengaruh oleh kondisi tersebut dapat memperoleh manfaat dari pelatihan dan olahraga. Orang tua dari anak-anak dengan kondisi ini dapat diberikan informasi yang tepat dan layanan konseling psikososial untuk membantu mereka memahami kondisi dan potensi anak mereka, dan kemudian membantu mengatasi masalah yang muncul. Pengasuhan orang tua dapat dikombinasikan dengan upaya publik dan swasta, seperti organisasi kesehatan masyarakat dan rehabilitasi kejuruan, untuk membantu setiap anak mencapai potensi maksimalnya. Prognosis biasanya tergantung pada jenis cerebral palsy dan tingkat keparahan cerebral palsy. Lebih dari 90% anak-anak dengan cerebral palsy akan bertahan hidup hingga dewasa. Hanya anak-anak yang terkena dampak paling parah, mereka yang tidak memiliki keterampilan hidup, yang memiliki harapan hidup lebih pendek.