Banyak orang, termasuk para profesional medis, memiliki kesalahpahaman bahwa bersin paroksismal adalah rinitis alergi. Faktanya, mudah untuk membedakannya: bersin paroksismal sepanjang hari lebih cenderung menjadi rinitis alergi. Bersin-bersin di pagi hari lebih mungkin merupakan rinitis vasomotor. Walaupun hal ini tidak sepenuhnya benar, namun tidak terlalu jauh melenceng dari sasaran. Alasannya sederhana: rinitis alergi disebabkan oleh adanya IgE spesifik dalam darah, yang menyebabkan bersin paroksismal setiap kali seseorang terpapar alergen, tanpa memandang waktu. Konsentrasi IgE spesifik dalam darah tidak boleh 100 di pagi hari dan 0 di tengah hari atau di sore hari, sehingga rinitis alergi tidak dapat terjadi hanya di pagi hari dengan bersin paroksismal, itu harus terjadi kapan saja sepanjang hari. Mengapa rinitis vasomotor lebih cenderung menjadi bersin paroksismal pagi hari? Karena apa yang disebut rinitis vasomotor sebenarnya disebabkan oleh rasa gatal pada hidung dan bersin paroksismal yang disebabkan oleh ujung-ujung saraf pada permukaan mukosa rongga hidung yang distimulasi ketika rongga hidung bersentuhan atau tidak bersentuhan dengan permukaan mukosa yang berdekatan sebagai akibat dari proses bolak-balik kongesti dan dekongesti pembuluh darah submukosa. Pada malam hari, ketika tubuh tertidur, rangsangan simpatis menurun dan rangsangan parasimpatis meningkat, yang menyebabkan kemacetan pembuluh submukosa rongga hidung, yang dapat menyebabkan kontak antara permukaan mukosa rongga hidung yang berdekatan; setelah terbangun di pagi hari, rangsangan simpatis meningkat dan rangsangan parasimpatis menurun, yang menyebabkan dekongesti pembuluh submukosa rongga hidung, dan ketika permukaan mukosa yang bersentuhan selama tidur karena kemacetan dipisahkan, hidung gatal dan bersin-bersin hidung dapat terjadi. Hidung gatal dan bersin kronis terjadi. Fenomena fisiologis ini juga bisa terjadi di lingkungan dengan perbedaan suhu yang besar, yang sering disebut sebagai “alergi terhadap udara dingin”. Oleh karena itu, penting untuk tidak berasumsi bahwa rinitis alergi disebabkan oleh bersin paroksismal. Tidak ada yang namanya “alergi udara dingin”. Selain riwayat medis, diagnosis rinitis alergi dan rinitis vasomotor memerlukan tes kulit untuk alergen dan tes darah untuk IgE spesifik serum.