Meskipun alkohol mengandung etanol, namun konsentrasi minuman beralkohol yang tersedia di pasaran biasanya kurang dari 65%, yang tidak mencukupi untuk mencapai efek yang diinginkan dalam membunuh bakteri dan mikroorganisme patogen, dan hanya dapat digunakan untuk sementara sebagai pengganti alkohol apabila kekurangan obat disinfektan di sekitarnya. Konsentrasi alkohol medis yang digunakan dalam praktik klinis biasanya 70%-75%, di mana alkohol dapat menembus ke dalam bakteri dan menyebabkan protein bakteri membeku, menghasilkan efek bakterisidal. Jika konsentrasi alkohol di bawah 70%, alkohol tidak akan mampu menggumpalkan protein bakteri dan membunuh bakteri. Jika konsentrasinya melebihi 75% atau bahkan mencapai 100%, efek koagulasi alkohol lebih kuat dan dapat menyebabkan protein pada permukaan bakteri menggumpal dengan cepat, membentuk amplop yang mencegah alkohol menembus ke dalam bakteri dan tidak dapat membunuh bakteri, tetapi dapat melindunginya. Biasanya tidak dianjurkan untuk menggunakan alkohol yang dapat diminum untuk desinfeksi luka, karena komponen utama alkohol yang dapat diminum, selain etanol, juga mengandung gula dan nutrisi lainnya. Ketika mendisinfeksi luka, karena alkohol dapat disimpan di dalam luka, nutrisi internal dapat menyebabkan pertumbuhan yang cepat dan multiplikasi bakteri yang tidak terbunuh, yang dapat dengan mudah menyebabkan infeksi luka dan peradangan. Jika Anda tidak memiliki alkohol, Anda juga dapat menggunakan disinfektan berklorin, seperti disinfektan 84, yang lebih efektif dalam membunuh mikroorganisme patogen, dan iodofor atau saline untuk desinfeksi luka.