Gagap adalah gangguan kelancaran bicara yang ditandai oleh seseorang yang tahu persis apa yang harus dikatakan, tetapi mengalami kesulitan dalam mengekspresikannya karena pengulangan, perpanjangan, dan jeda yang tidak disengaja. Gagap dimulai terutama pada masa kanak-kanak awal, sebagian besar antara usia 2 dan 5 tahun, dan menurut survei epidemiologi, ditemukan pada 5% orang dari berbagai ras di berbagai negara, dengan rasio pria dan wanita 4:1. Sekitar 80% anak-anak yang mulai gagap pada usia 2 tahun sembuh secara spontan, sementara hanya 20% yang akan berlanjut selama sisa hidup mereka. Ada banyak perdebatan tentang penyebab kegagapan, tetapi konsensusnya adalah bahwa pengaruh lingkungan bahasa rumah sangat penting. Cara orang tua berbicara, sikap mereka terhadap anak-anak yang gagap, dan cara orang tua diajar merupakan faktor penting dalam perkembangan, pemeliharaan, pengembangan atau kepunahan gagap seorang anak. Jika anak Anda menunjukkan tanda-tanda gagap, orang tua tidak perlu repot-repot membantu anak Anda dengan kesabaran, ketenangan, dan penerimaan yang hangat. Orang tua adalah penyelamat sejati yang dapat membantu anak-anak mereka keluar dari kesulitan mereka yang gagap. Berikut ini ada sedikit saran untuk orang tua dari anak-anak yang gagap: Di satu sisi, berbicaralah kepada anak Anda dengan tenang, dengan banyak jeda, dan mintalah orang lain di sekitar Anda untuk melakukan hal yang sama. Setelah anak Anda selesai berbicara, berhentilah sejenak atau lebih sebelum Anda mulai berbicara, karena hal ini akan membuat percakapan lebih santai dan mudah. Bicara dengan perlahan dan santai lebih efektif daripada kritik atau saran seperti ‘bicara perlahan’ atau ‘ulangi dengan perlahan’; ajukan lebih sedikit pertanyaan kepada anak Anda, yang lebih nyaman mengutarakan pikirannya dan lebih gugup dan stres ketika menjawab pertanyaan orang dewasa. Mereka lebih gugup dan stres ketika menjawab pertanyaan orang dewasa, dan perlu berpikir saat mereka berbicara. Dengan mengajukan lebih sedikit pertanyaan dan lebih banyak mengomentari apa yang dikatakan anak, orang tua menunjukkan bahwa mereka memahami apa yang dikatakan anak. Di sisi lain, penting untuk mendengarkan dengan sabar dan tenang apa yang dikatakan anak Anda. Gunakan ekspresi wajah dan bahasa tubuh Anda untuk menunjukkan bahwa Anda mendengarkan apa yang dia katakan, bukan bagaimana dia mengatakannya. Sisihkan beberapa menit pada waktu yang ditentukan setiap hari untuk fokus pada anak Anda. Pada titik ini, biarkan anak Anda memilih apa yang ingin dia lakukan, membimbing Anda dalam kegiatannya dan biarkan dia memilih apakah akan berbicara atau tidak.