Masa inkubasi wabah relatif singkat, biasanya antara 1-6 hari. Masa inkubasi sedikit bervariasi tergantung pada jenis wabah, dari 1-2 hari untuk wabah pneumonik dan wabah septikemik hingga 9-12 hari bagi mereka yang telah divaksinasi. Wabah adalah infeksi ganas yang disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis dan merupakan penyakit menular kategori A. Ada banyak jenis wabah yang berbeda, yang dimulai dengan cepat dengan menggigil, demam, dan toksaemia umum, dan dapat disertai dengan muntah-muntah, diare, dan pendarahan dari berbagai bagian tubuh. Hal ini dapat disertai dengan muntah, diare dan pendarahan dari berbagai bagian tubuh. Selain itu, pasien mungkin mengalami sesak napas, kekeringan, penurunan tekanan darah dan kolaps secara umum. Kategori klinisnya adalah wabah kelenjar, wabah pneumonik dan wabah septikemik, yang semuanya memiliki karakteristik yang berbeda. Pasien wabah adalah sumber infeksi yang penting, terutama mereka yang menderita wabah pneumonia yang batuk darah dalam jumlah besar, yang dapat disebarkan oleh tetesan, dan hewan pengerat adalah inang wabah dan sumber utama infeksi pada manusia.