Pada bulan Oktober 2015, jurnal medis otoritatif The Lancet menerbitkan jawaban atas pertanyaan yang selama ini ada di benak banyak orang di seluruh dunia: Apakah anestesi mempengaruhi perkembangan mental bayi dan anak-anak? Dan jika demikian, mana yang lebih baik: anestesi umum atau anestesi lokal? Studi multi negara dan multi pusat dari 28 rumah sakit di tujuh negara di seluruh dunia ini memberikan jawaban yang baik untuk pertanyaan ini. Dalam uji coba kesetaraan yang dibutakan oleh evaluator internasional, acak, terkontrol, dan terkendali ini, para peneliti merekrut bayi yang lahir pada usia kehamilan lebih dari 26 minggu dan kurang dari 60 minggu yang telah menjalani perbaikan hernia inguinalis dari 28 rumah sakit di Australia, Italia, Amerika Serikat, Inggris, Kanada, Belanda, dan Selandia Baru. Bayi-bayi ini dialokasikan secara acak (1:1) untuk menerima anestesi lokal yang disadari atau anestesi umum sevoflurane. Dua atau empat blok pengacakan berbasis jaringan diselesaikan dan dikelompokkan berdasarkan tempat kelahiran dan usia kehamilan. Bayi-bayi ini dikeluarkan jika mereka memiliki faktor risiko cedera saraf. Hasil utama dari penelitian ini adalah skor IQ skala penuh pada Skala Kecerdasan Anak Usia Prasekolah Wechsler, Edisi Ketiga (WPPSI-III) pada usia 5 tahun. Hasil sekundernya adalah skor kognitif komposit Bayley Scales of Infant and Toddler Development III yang dinilai pada usia 2 tahun. Analisis disesuaikan dengan usia kehamilan saat lahir untuk setiap protokol. Perbedaan rata-rata lima poin (1/3 SD) telah ditetapkan sebagai batas kesetaraan klinis. Antara 9 Februari 2007 dan 31 Januari 2013, 363 bayi menerima anestesi lokal secara sadar dan 359 bayi menerima anestesi umum. Data hasil tersedia untuk 238 bayi dalam anestesi lokal yang terjaga dan 294 bayi dalam kelompok anestesi umum. Dalam analisis per protokol, skor komposit kognitif (rata-rata [SD]) adalah 98,6 (14,2) pada kelompok anestesi lokal yang terjaga dan 98,2 (14,7) pada kelompok anestesi umum. Rata-rata sama di antara kelompok (0,169 untuk anestesi lokal yang terjaga dikurangi anestesi umum dan 2,30?2,64 untuk 95% Cl). Waktu rata-rata untuk kelompok anestesi umum adalah 54 menit. Untuk hasil sekunder ini, para peneliti tidak menemukan bukti bahwa anestesi sevoflurane, yang membutuhkan waktu kurang dari 1 jam pada masa bayi, meningkatkan risiko hasil perkembangan saraf yang buruk pada usia 2 tahun dibandingkan dengan anestesi lokal.