Ada banyak faktor yang menyebabkan nyeri ketiak, yang dapat diklasifikasikan sebagai tumor dan inflamasi sesuai dengan faktor penyebabnya, selain itu, ketegangan mental, postur tubuh yang salah dalam waktu lama dan tarikan mekanis juga dapat menyebabkan nyeri ketiak.
Oleh karena itu, pengobatan nyeri ketiak ditentukan oleh faktor penyebabnya. Misalnya, mastitis akut perlu diobati dengan antibiotik; kanker payudara terutama diobati dengan pembedahan dan kemoterapi, dikombinasikan dengan obat-obatan untuk terapi endokrin.