Untuk bayi yang baru lahir, penyakit kuning bersifat fisiologis jika penyakit kuning berada dalam beberapa pola berikut ini: pertama, bayi baru lahir dalam kondisi pikiran yang relatif baik dan menyusu secara normal. Kedua, tingkat ikterus kurang dari 12mg/dL untuk bayi cukup bulan, kurang dari 15mg/dL untuk bayi prematur dan peningkatan ikterus kurang dari 5mg/dL per hari, semuanya merupakan karakteristik ikterus fisiologis. Jika hal ini terjadi pada bayi yang baru lahir, itu normal dan hanya memerlukan pengamatan dinamis dan tidak ada perlakuan khusus. Jika indeks ikterus secara signifikan lebih tinggi dari tingkat ini dan muncul sangat awal, dalam waktu 24 jam setelah kelahiran, ini sering kali merupakan ikterus patologis dan diperlukan intervensi segera.