Penyebab low vision bervariasi dari satu negara ke negara lain, dengan degenerasi makula, retinopati diabetik dan glaukoma sebagai penyebab utama di negara maju, dan katarak serta kelainan refraksi di negara berkembang. Penyebab low vision juga sangat bervariasi menurut kelompok usia. Pada orang berusia 0-29 tahun, penyakit mata bawaan adalah penyebab utama, dalam urutan prevalensi, termasuk cacat struktural okular bawaan dan nistagmus, katarak bawaan, distrofi makula, atrofi saraf optik bawaan, albinisme, retinitis pigmentosa primer, dan hiperplasia fibrosa posterior; pada orang berusia 30-59 tahun, penyebabnya adalah atrofi saraf optik, retinitis pigmentosa primer, retinopati diabetik, distrofi makula, dan miopi. Pada orang yang berusia 60 tahun ke atas, degenerasi makula terkait usia menyumbang sebagian besar kasus (lebih dari 50%), diikuti oleh glaukoma, katarak terkait usia, retinopati diabetik, atrofi saraf optik dan korioretinopati retina rabun. Dalam hal definisi tradisional low vision, penyebab utama di seluruh dunia adalah katarak, sedangkan penyebab utama low vision dalam kehidupan sehari-hari adalah kelainan refraksi. Tiongkok adalah negara berkembang, dan karena kurangnya perkembangan ekonomi dan budaya, kurangnya pengetahuan tentang optometri, dan konsep tradisional yang salah tentang kacamata, sebagian besar orang dari segala usia hidup dengan penglihatan rendah akibat kelainan refraksi, dan tidak mampu atau tidak mau menjalani koreksi refraksi.