Gendang telinga yang rusak dapat memengaruhi pendengaran. Karena gendang telinga adalah struktur yang sangat penting dalam konduksi udara, gelombang suara di udara menyebabkan gendang telinga bergetar, yang menyebabkan rantai pendengaran bergetar, yang mentransmisikan energi ke telinga bagian dalam, menghasilkan impuls saraf yang berjalan ke pusat pendengaran untuk menghasilkan pendengaran, yang merupakan jalur konduksi pendengaran yang sangat klasik. Gendang telinga yang pecah mempengaruhi transmisi suara, tetapi gendang telinga yang pecah tidak akan menyebabkan ketulian total. Statistik klinis menunjukkan bahwa kehilangan pendengaran sekitar 20 desibel ketika gendang telinga pecah, yang berarti bahwa jika Anda berbicara dengan keras, Anda masih dapat mendengar suaranya. Ada cara lain dari konduksi pendengaran, konduksi tulang, melalui getaran tulang tengkorak yang menyebabkan getaran cairan limfatik di telinga bagian dalam, yang ditransmisikan ke pusat pendengaran melalui saraf pendengaran.