Telah dipahami dengan baik bahwa diabetes dan hipertensi adalah penyakit kronis yang memerlukan pengobatan jangka panjang, tetapi tidak banyak yang diketahui tentang konsep bahwa asma adalah penyakit radang saluran napas kronis yang juga memerlukan pengobatan antiinflamasi dan antispasmodik jangka panjang dengan obat-obatan. Dalam praktik klinis, kita sering menjumpai pasien yang mengalami serangan asma akut berulang dan pergi ke ruang gawat darurat ketika mereka mengalami serangan, menggunakan hormon dan aminofilin dosis tinggi untuk mengendalikan gejalanya, tetapi ketika gejala-gejala tersebut berkurang, mereka menghentikan pengobatan dan tidak lama kemudian, mereka mengalami serangan akut lagi dan pergi ke ruang gawat darurat, dan alasannya adalah karena asmanya yang kurang terkontrol disebabkan karena pengobatannya yang salah. Asma adalah penyakit inflamasi kronis pada saluran napas dan inflamasi kronis terus berlanjut selama perjalanan penyakit. Oleh karena itu, asma memerlukan pengobatan anti-inflamasi jangka panjang untuk mencegah serangan akut, meningkatkan kualitas hidup pasien dan mencegah perubahan struktur saluran napas. Awal mula asma seperti gunung es raksasa dan gejala asma hanyalah ujung gunung es yang mengintip ke laut. Pengobatan asma seharusnya tidak hanya menargetkan ujung gunung es tetapi seluruh gunung es, termasuk gejala asma, fungsi paru-paru yang abnormal, peradangan kronis saluran udara, hiperresponsif saluran udara dan remodelling saluran udara. Tujuan pengobatan asma adalah untuk mengendalikan gejala asma, meningkatkan fungsi paru-paru, mengurangi hiperresponsif saluran napas dan mencegah remodelling saluran napas. Karena karakteristik asma ini, Global Initiative for Asthma Control (GINA) pada tahun 2006 menyatakan bahwa tujuan pengobatan asma adalah untuk mencapai dan mempertahankan kontrol asma dengan memenuhi enam kriteria berikut: 1. tidak ada (atau ≤2/minggu) gejala siang hari; 2. tidak ada pembatasan dalam kegiatan sehari-hari (termasuk olahraga); 3. tidak ada gejala malam hari atau terbangun karena asma; 4. tidak ada (atau ≤2/minggu) kebutuhan untuk bantuan 5. Fungsi paru-paru normal atau mendekati normal; 6. Tidak ada eksaserbasi asma akut. Asma diobati dengan dua jenis obat utama: obat kontrol, yang digunakan setiap hari untuk waktu yang lama untuk mempertahankan kontrol klinis dan mencegah eksaserbasi akut, terutama glukokortikoid inhalasi (ICS), agonis β2 kerja panjang (LABA), kombinasi ICS + LABA inhalasi, modulator leukotrien, dan teofilin lepas lambat. Kategori lainnya adalah obat pereda, yang digunakan untuk meredakan gejala asma dengan cepat, terutama agonis β2 yang bekerja cepat, glukokortikoid sistemik, dll. Untuk pasien dengan asma yang sebelumnya tidak diobati yang memiliki gejala parah pada saat diagnosis pertama, mereka harus diobati secara langsung dengan pengobatan Tingkat 3, yang direkomendasikan oleh GINA 2006 sebagai ICS + LABA. Semua pasien harus diberikan pendidikan asma dan pengendalian lingkungan untuk menghindari paparan alergen dan semua harus diberikan agonis beta2 kerja cepat sesuai kebutuhan untuk menghilangkan gejala dengan cepat. Hasil dari studi GOLD, uji klinis multisenter global, menunjukkan bahwa kombinasi pengobatan ICS + LABA mencapai kontrol klinis seperti yang didefinisikan oleh pedoman pada sekitar 80% pasien asma. Pengobatan asma dengan tujuan “mencapai dan mempertahankan kontrol klinis asma” adalah siklus berkelanjutan yang mencakup penilaian tingkat kontrol asma, pengobatan untuk mencapai kontrol asma dan pemantauan untuk mempertahankan kontrol asma. Jika kontrol klinis tidak tercapai pada tingkat pengobatan tersebut, eskalasi diberikan dan ketika kontrol asma tercapai, pemantauan terus menerus diperlukan untuk mempertahankan kontrol asma dan untuk menetapkan tingkat terendah dan dosis minimum pengobatan untuk meminimalkan biaya dan memastikan keamanan. Penghentian hanya boleh dipertimbangkan ketika pengobatan telah dipertahankan selama lebih dari 1 tahun dengan jumlah obat kontrol paling sedikit dan pasien telah mempertahankan kontrol asma. Oleh karena itu, pengobatan asma adalah proses jangka panjang dan harus dilanjutkan dengan obat pengontrol yang tepat untuk mempertahankan kontrol asma dan mencegah serangan asma akut.