Gejala utama dan umum keratitis adalah mata merah, nyeri mata, fotofobia, kehilangan penglihatan dan keluarnya cairan. Ketika keratitis pertama kali dimulai, sebagian besar ditandai dengan kongesti okular, nyeri mata, fotofobia, robekan dan kejang kelopak mata, dan dapat disertai dengan gejala ringan kehilangan penglihatan. Pada pasien dengan keratitis parah, konjungtiva bulbar dan bahkan kelopak mata dapat menjadi oedematous. Seiring dengan perkembangan penyakit, transparansi kornea menurun dan kehilangan penglihatan semakin memburuk. Ketajaman penglihatan mungkin tampak berbulu, dan ketika ulkus kornea berkembang, terutama ketika ulkus tersebut terletak di tengah kornea, kehilangan penglihatan menjadi signifikan. Gejala keratitis bervariasi dari satu penyebab ke penyebab lainnya. Keratitis bakteri memiliki onset paling akut dan gejala yang paling parah, dengan peningkatan cairan dan konsistensi kuning dan lengket; keratitis virus berada di urutan kedua, dengan sedikit cairan yang keluar, encer atau seperti lendir, dan pasien dengan keratitis virus herpes mungkin memiliki persepsi kornea yang berkurang; keratitis jamur sering kali memiliki gejala iritasi mata yang paling ringan dan berkembang lebih lambat, dan terkadang keratokonus sudah parah tetapi pasien tidak merasakannya. Lesi kornea berwarna abu-abu atau putih kekuningan dan memiliki penampilan yang kering dan kasar. Derajat keterlibatan visual setelah ulkus sembuh sangat tergantung pada lokasi bekas luka, yang tidak hanya mencegah cahaya masuk ke dalam mata, tetapi juga dapat mengubah kelengkungan dan daya refraktif permukaan kornea, menciptakan astigmatisme yang tidak teratur dan mencegah benda-benda dicitrakan secara jelas pada retina. Singkatnya, gejala utama keratitis adalah iritasi mata dan kehilangan penglihatan, dan pengobatan yang tepat waktu dapat memperbaiki prognosis sampai batas tertentu.