Derajat suara serak bervariasi, tergantung pada tingkat keparahan lesi, dari nada rendah dan kasar pada kasus ringan hingga suara serak atau bahkan berbisik atau kehilangan suara pada kasus yang parah. Dalam kebanyakan kasus, suara serak disebabkan oleh lesi laring. Penting untuk dicatat bahwa banyak tumor dada; seperti tumor esofagus dan mediastinum, dapat secara langsung menyerang saraf laring berulang, yang menginervasi pita suara, atau metastasis kelenjar getah bening lokal, seperti kanker paru-paru, dapat menekan saraf, yang dapat menyebabkan suara serak. Oleh karena itu, bagi orang paruh baya dan lanjut usia, jika suara serak terjadi tanpa penyebab yang jelas dan terus berlanjut tanpa bantuan atau bahkan memburuk, mereka perlu memberi perhatian besar terhadapnya. Sangat disayangkan bahwa banyak pasien dengan kanker esofagus, kanker paru-paru, tumor mediastinum dan tumor toraks lainnya memiliki suara serak sebagai gejala pertama mereka, tetapi hal ini diabaikan oleh pasien dan waktu terbaik untuk pengobatan tertunda ketika diagnosis dibuat.