Plak dan kalkulus berada dalam tahap yang berbeda. Sebelum kalsifikasi terjadi, penumpukan puing-puing gigi dan bakteri disebut plak, dan setelah kalsifikasi, itu menjadi kalkulus. Sebelum kalsifikasi, plak ini dapat dihilangkan dengan menyikat gigi dan flossing. Karang gigi tidak dapat dihilangkan dengan menyikat gigi atau flossing dan perlu dibersihkan di rumah sakit.