Ikterus somatik sebenarnya adalah kelainan sistemik genetik yang diakibatkan oleh gangguan bawaan dalam penyerapan, pengikatan atau ekskresi bilirubin oleh sel-sel hati. Ini berbeda dari ikterus patologis, seperti ikterus hemolitik, ikterus hepatoseluler dan ikterus obstruktif. Pertama, penyakit kuning berlangsung untuk waktu yang lama dan gejala penyakit kuning dapat berfluktuasi, ringan atau berat, tetapi pasien mungkin tidak memiliki gejala klinis atau gejala klinis yang sangat ringan. Kedua, tes fungsi hati mungkin normal atau sedikit abnormal, kecuali kadar bilirubin yang meningkat. Ikterus somatik memiliki riwayat keluarga dan, karena karakteristiknya, sebagian besar pasien tidak memerlukan pengobatan klinis dan memiliki kualitas hidup dan kelangsungan hidup yang baik. Namun demikian, jika kadar bilirubin terlalu tinggi, pengobatan dapat dipertimbangkan. Penting juga untuk menghindari alkohol, makanan berlemak dan berminyak, aktivitas yang berlebihan dan larut malam.