Pasien dengan pilek akibat virus juga dapat mengalami batuk dahak, apakah itu pilek akibat bakteri atau virus, pilek akibat angin-panas atau pilek akibat angin-dingin. Batuk berdahak disebabkan oleh invasi selaput lendir saluran pernapasan oleh patogen, yang mengakibatkan peningkatan sekresi mukosa yang membentuk dahak, merangsang tubuh untuk menghasilkan refleks batuk untuk batuk berdahak ini, jadi terlepas dari jenis pileknya, akan ada peningkatan produksi dahak dan batuk berdahak. Perbedaan yang mungkin terjadi antara pilek akibat virus dan bakteri adalah, bahwa pilek akibat virus lebih cenderung batuk berdahak putih, sedangkan pilek akibat bakteri mungkin batuk berdahak kuning atau kehijauan, yang agak terkait dengan jenis bakteri yang menginfeksinya. Jika batuk berdahak sangat parah, atau bahkan jika ada mengi atau sesak dada, pertimbangkan apakah pilek telah berkembang menjadi bronkitis, bronkitis atau bahkan pneumonia.