Para akademisi di Rumah Sakit Johns Hopkins di AS telah menganalisis langkah kaki masuk dan keluar ruang operasi dalam bentuk ‘pembeli rahasia’ dan menyimpulkan bahwa akses ke ruang operasi harus dijaga seminimal mungkin demi kesehatan dan keselamatan pasien. Temuan ini dipublikasikan dalam Orthopedics edisi 11 November 2015. Dalam studi ini, para peneliti melacak jumlah dan waktu pembukaan pintu ruang operasi selama pelaksanaan hampir 200 prosedur artroplasti lutut dan pinggul yang dioperasikan di Johns Hopkins Bayview Medical Center selama periode tiga bulan. Mereka menemukan bahwa dalam hampir sepertiga operasi, jumlah dan durasi bukaan pintu cukup lama sehingga berpotensi membuat sistem tekanan positif tidak efektif, suatu tindakan keselamatan yang dirancang untuk menjaga udara di ruang operasi tetap bersih dan steril. Sebagian besar ruang operasi di rumah sakit AS dilengkapi dengan sistem ini, yang memungkinkan tekanan udara di dalam ruang operasi sedikit lebih tinggi daripada lingkungan sekitarnya. Desain ini memungkinkan udara di ruang operasi keluar ke luar apabila pintu dibuka, yang juga menghentikan sebanyak mungkin aliran udara ke dalam ruangan yang dapat membawa kuman penyebab infeksi. Namun demikian, apabila pintu sering dibuka dan ditutup dalam waktu singkat, atau untuk jangka waktu yang sangat lama, sistem tekanan positif semacam itu bisa kewalahan dan tidak berguna. Para peneliti mengatakan bahwa membuka dan menutup pintu ruang operasi secara berlebihan tidak hanya unik untuk Johns Hopkins, tetapi bahwa penelitian sebelumnya telah melaporkan seringnya membuka dan menutup pintu ruang operasi selama operasi jantung di rumah sakit lain. Stephen Belkoff, Associate Professor Bedah Ortopedi di Johns Hopkins School of Medicine, Direktur Pusat Internasional Bedah Ortopedi dan penulis makalah ini, berkomentar: “Fenomena yang sangat umum ini dapat menimbulkan masalah keselamatan, dan penelitian kami memberikan bukti baru dan definitif tentang hal ini dan menimbulkan pertanyaan baru tentang mengapa pintu ruang operasi perlu dibuka dan ditutup begitu sering. Apa yang bisa kita lakukan untuk mengurangi frekuensi agar ruang operasi tetap bersih sebersih mungkin?” Belkoff kemudian menambahkan: “Kami yakin bahwa banyak dari pembukaan dan penutupan pintu ruang operasi yang sering terjadi tidak perlu dan tidak dapat dijelaskan.” Dalam penelitian ini, yang mengamati pembukaan pintu yang berlebihan, terdapat satu infeksi pasca-operasi dari 191 prosedur yang diamati, dan Belkoff mengatakan bahwa penyebab infeksi ini tidak diketahui. Dia juga menekankan bahwa infeksi jarang terjadi dalam prosedur seperti artroplasti, baik di Johns Hopkins maupun di berbagai rumah sakit lainnya. Faktanya, di Johns Hopkins Bayview Medical Center, tingkat infeksi untuk artroplasti lutut dan pinggul masing-masing kurang dari 0,33 persen dan 0,66 persen, jauh di bawah rata-rata nasional 0,89 persen dan 1,26 persen. ”Kami berhasil memiliki tingkat infeksi yang rendah dan kami melakukan cukup banyak hal untuk mencegahnya, tetapi kami tidak boleh berpuas diri dan kami masih perlu waspada tentang perilaku yang dapat menyebabkan risiko.” Dr Simon Mears, salah satu pembawa acara penelitian ini, mengatakan, “Membuka pintu secara berlebihan adalah perilaku yang berisiko.” Para peneliti sepakat bahwa membuka pintu secara berlebihan selama pembedahan merupakan faktor risiko yang dapat dengan mudah dikoreksi. “Tidak dapat disangkal bahwa ada saat-saat dalam pembedahan, di mana membuka dan menutup pintu tidak dapat dihindari, tetapi kita masih perlu fokus pada penanganan perilaku yang tidak perlu serta yang dapat dihindari.” Salah satu cara untuk mengatasi hal ini adalah dengan membuat rencana ke depan dan memiliki semua peralatan dan fasilitas yang dibutuhkan sebelum operasi dimulai, sehingga tidak perlu melakukan pekerjaan yang tidak efisien seperti bolak-balik begitu operasi dimulai. Untuk memverifikasi bahwa pembukaan pintu yang berlebihan terjadi di unitnya sendiri, Belkoff, bersama rekan-rekannya Renee Blanding dari Departemen Anestesi dan Perawatan Kritis Johns Hopkins School of Medicine, dan Mears, melihat operasi penggantian lutut dan pinggul yang dilakukan di rumah sakit mereka dari Mei hingga Juni 2011. Para peneliti menggunakan sensor yang ditempatkan di dalam dan di luar pintu ruang operasi, sehingga mereka merasakan dan mengatur waktu ketika pintu dibuka. Mereka juga mencatat waktu dari sayatan hingga jahitan untuk setiap operasi, serta waktu operasi yang sebenarnya bagi pasien untuk melepaskan persiapan awal dan pembersihan. Mereka kemudian memeriksa dan menghitung pasien yang akhirnya mengalami infeksi pasca-operasi. Sebanyak 100 penggantian lutut dan 91 penggantian pinggul dihitung dalam penelitian ini dan waktu intra-operasi rata-rata per pembukaan adalah 2,5 menit, dibandingkan dengan rata-rata 9,6 menit per operasi untuk prosedur yang membutuhkan waktu rata-rata 1,5 jam untuk dilakukan. Belkoff menyebutkan bahwa pada 77 dari 191 operasi, waktu pembukaan pintu cukup lama untuk mengimbangi tekanan yang diberikan oleh sistem tekanan positif di ruang operasi, sehingga memungkinkan udara luar mengalir ke dalam ruangan. Selain kemungkinan kontaminasi dari aliran udara, langkah kaki yang berlebihan keluar masuk ruangan dapat menjadi gangguan bagi operator bedah dan menyiratkan ketidakefisienan dalam manajemen staf, sehingga perlu untuk mengidentifikasi penyebab yang mendasari di balik seringnya pintu terbuka. Karena tingkat infeksi yang terlihat dalam studi di atas rendah, para peneliti harus mendapatkan data yang cukup dari lebih banyak prosedur untuk menentukan apakah jumlah langkah kaki masuk dan keluar benar-benar memengaruhi tingkat infeksi pasca-operasi pasien.