Selama fase mineralisasi gigi, jika obat tetrasiklin diminum, obat tersebut dapat mengikat jaringan gigi dan menodai gigi. Kuman gigi susu terjadi pada usia embrio 2 bulan dan mineralisasi dimulai pada usia 5-6 bulan. Gigi geraham permanen pertama, yang pertama kali berkembang, terjadi pada bulan keempat kehidupan embrio dan mengalami mineralisasi sebelum bayi baru lahir, dan semua gigi permanen kecuali gigi bungsu mengalami mineralisasi pada usia lima tahun. Tetrasiklin diendapkan pada gigi, awalnya berwarna kuning, kemudian sebagai fluoresensi kuning cerah di hadapan sinar matahari, kemudian secara bertahap berubah dari kuning menjadi abu-abu kecoklatan, transformasi lambat yang difasilitasi oleh sinar matahari, sehingga permukaan labial gigi seri paling rentan terhadap perubahan warna. Pada saat yang sama ketika gigi diwarnai, jaringan tulang juga diwarnai, tetapi warna yang terakhir ini dapat dihilangkan secara bertahap dengan aktivitas metabolisme jaringan tulang; namun, pewarnaan gigi bersifat permanen. Tetrasiklin dapat melintasi penghalang plasenta ibu, oleh karena itu jika ibu telah mengonsumsi tetrasiklin setelah bulan kedua kehamilan, gigi sulung juga dapat terlibat. Tetrasiklin adalah antibiotik spektrum luas yang dibiosintesis oleh dehalogenasi katalitik chrysomycin, terutama penyusutan tetrasiklin (jarang digunakan di Cina), desmetil chrysomycin, tetrasiklin hidroklorida, oksitetrasiklin dan chrysomycin, dll. Mereka memiliki spektrum penghambatan bakteri yang luas dan telah digunakan secara klinis sejak 1948. Sejak saat itu, tetrasiklin telah dilaporkan dapat mengendap pada gigi, tulang dan kuku, dan juga dapat menyebabkan hipoplasia enamel gigi. Ini adalah bidang keprihatinan yang tidak mendapat banyak perhatian di Tiongkok hingga tahun 1970-an. Tetrasiklin menyebabkan perubahan warna gigi dan hipoplasia enamel, yang keduanya hanya terlihat jelas ketika diberikan selama periode perkembangan gigi, dan umumnya tidak menyebabkan perubahan warna gigi yang signifikan pada anak-anak setelah usia 6 atau 7 tahun. Tetrasiklin juga dapat menyebabkan pewarnaan gigi dan kadang-kadang hipoplasia email karena sifat chelating dari molekul tetrasiklin, yang membentuk kompleks ortofosfat yang stabil dengan jaringan gigi. Cacat enamel yang dihasilkan.