Nyeri kanker adalah musuh kesehatan masyarakat yang paling besar di abad ke-21. Di seluruh dunia, 9 juta kanker terjadi setiap tahun, 20-50% di antaranya mengalami nyeri pada saat didiagnosis, sebagian besar pasien kanker stadium lanjut mengalami nyeri, dan setidaknya 4 juta orang menderita nyeri kanker setiap hari. Oleh karena itu, nyeri kanker harus ditangani dengan serius, dan pengobatan medis saat ini mampu meredakan nyeri pada 80% pasien. Namun, masalah penanganan nyeri yang tidak memadai untuk pasien nyeri kanker masih sangat banyak ditemukan. Alasan utamanya adalah karena para profesional medis dan masyarakat memiliki stereotip dan bahkan miskonsepsi tentang nyeri kanker dan obat pereda nyeri. Mitos 1: Obat penghilang rasa sakit hanya digunakan ketika rasa sakitnya parah. Faktanya, akan lebih aman dan efektif jika menggunakan obat penghilang rasa sakit tepat waktu dan dengan dosis yang lebih rendah. Pasien yang tidak menerima pereda nyeri jangka panjang rentan terhadap kecemasan dan mengalami kesulitan tidur dan makan, yang memengaruhi kualitas hidup mereka dan menyebabkan penurunan berat badan dan kelelahan, sehingga mereka tidak dapat mentoleransi pengobatan utama (misalnya pembedahan, radioterapi, kemoterapi). Mitos 2: Lebih aman menggunakan obat non-opioid. Untuk pasien dengan nyeri kanker kronis yang membutuhkan obat pereda nyeri jangka panjang, penggunaan opioid (misalnya morfin) lebih aman dan efektif. Efek samping non-opioid mudah diabaikan, dan efeknya memiliki “efek pembatasan”. Untuk pasien dengan nyeri kanker sedang hingga berat, tidak ada pengganti obat penghilang rasa sakit opioid. Mitos 3: Penggunaan dulcolax adalah obat penghilang rasa sakit yang paling aman dan efektif. Faktanya, WHO telah mengklasifikasikan dulcolax sebagai obat yang tidak direkomendasikan untuk pengobatan nyeri kanker karena toksisitasnya yang tinggi dan efek pereda nyeri yang buruk. Mitos 4: Morfin membuat ketagihan. Studi eksperimental dan praktik klinis telah mengonfirmasi bahwa kecanduan morfin atau koyo transdermal jarang terjadi pada pasien nyeri kanker. Sekali opioid digunakan, opioid dapat dihentikan dengan aman kapan saja jika penyebab nyeri kanker sudah terkontrol dan nyeri menghilang. Mitos 5: Pasien kanker yang menggunakan morfin berarti mereka sudah menghadapi kematian. Data di luar negeri menunjukkan bahwa penggunaan morfin yang tepat dapat memperpanjang usia pasien kanker karena: 1) tidak adanya rasa nyeri; 2) meningkatkan kualitas istirahat dan tidur; dan 3) meningkatkan nafsu makan dan kebugaran. Dan penggunaan opioid tidak didasarkan pada panjangnya usia yang diharapkan, tetapi pada tingkat rasa sakit. Singkatnya, pasien kanker harus berkonsultasi dengan ahli onkologi rumah sakit yang memiliki pelatihan formal dalam manajemen nyeri, mengikuti “tiga langkah” manajemen nyeri kanker, dan menggunakan obat pereda nyeri dengan cara yang ilmiah dan rasional untuk mencapai hasil terbaik.