Hipertensi dibagi menjadi hipertensi primer dan hipertensi sekunder. Hipertensi ginjal adalah jenis hipertensi sekunder yang paling umum dan mencakup hipertensi parenkim ginjal dan hipertensi vaskular ginjal. Hal ini terutama disebabkan oleh peningkatan tekanan darah yang disebabkan oleh lesi pada pembuluh darah ginjal atau parenkim ginjal dan disebut hipertensi ginjal. Hipertensi vaskular ginjal terutama disebabkan oleh penyempitan arteri ginjal, yang mengakibatkan iskemia ginjal dan aktivasi sistem renin-angiotensin-aldosteron, yang meningkatkan sekresi hormon-hormon ini dan menyebabkan peningkatan tekanan darah; pada beberapa pasien, gumaman vaskular dapat didengar di perut bagian atas atau di sudut tulang rusuk di belakang selama pemeriksaan fisik. Hipertensi ginjal substansial terutama mencakup glomerulonefritis akut atau kronis, pielonefritis kronis, nefritis purpura alergi, tuberkulosis ginjal, amiloidosis ginjal, nefropati diabetik, ginjal polikistik, nefritis lupus, dan tahap gagal ginjal karena berbagai penyebab. Selain hipertensi klinis, pasien dengan hipertensi esensial sering memiliki urinalisis yang abnormal, seperti proteinuria, leukosituria atau hematuria, dan anemia, yang berkaitan erat dengan tingkat fungsi ginjal, dan untuk alasan ini kita sering menyebut jenis hipertensi ginjal ini sebagai “hipertensi putih”. Pada hipertensi primer, onsetnya adalah pada usia yang lebih tua dan sering ada riwayat hipertensi dalam keluarga. Pasien jarang mengalami proteinuria yang signifikan dan hematuria jarang terjadi, dan fungsi ginjal dimulai dengan berkurangnya konsentrasi tubular, sementara filtrasi glomerulus tetap normal untuk waktu yang lama sampai tahap akhir ketika filtrasi glomerulus berkurang dan kreatinin darah meningkat. Hipertensi primer biasanya tidak menunjukkan anemia dan sering disebut sebagai “hipertensi merah”.