Pada kasus yang parah, oedema serebral dapat menyebabkan peningkatan tekanan intrakranial, yang dapat menyebabkan herniasi otak yang berujung pada kematian, dan juga dapat menyebabkan gangguan kesadaran, termasuk koma, kelesuan, mengantuk, dan keadaan vegetatif, keadaan dekortikasi. Sebagian besar disebabkan oleh lesi otak organik, termasuk infark serebral masif, perdarahan serebral masif, perdarahan subarakhnoid, ensefalitis berat, trauma kranioserebral berat dan infeksi parasit serebral. Ensefalopati hipertensi dapat disebabkan oleh hipertensi berat dan juga dapat mengakibatkan gangguan kesadaran, seperti halnya ensefalopati toksik dan keracunan karbon monoksida yang parah. Pengobatan untuk berbagai penyebab ensefalopati harus dilakukan, dan tekanan kranial harus diturunkan dan otak harus dibangunkan.