Gejala awal efusi perikardial ditentukan oleh penyebab kondisi dan kecepatan serta jumlah cairan yang dihasilkan. Pada tahap awal, ketika efusi perikardial masih kecil dan tekanan dalam rongga perikardial belum tinggi, pasien biasanya tidak memiliki gejala yang disadari. Beberapa pasien mungkin mengalami nyeri tumpul dan menebal dengan tekanan di dada. Efusi perikardial disebabkan oleh penyakit perikardium itu sendiri, seperti perikarditis infeksi, atau penyebab lain yang melibatkan perikardium, seperti luka tusuk, yang mengakibatkan sekresi cairan yang berlebihan dari perikardium dan akumulasi dalam rongga perikardial. Efusi perikardial awal berukuran kecil dan tekanan dalam rongga perikardial tidak tinggi, pasien biasanya tidak memiliki gejala yang disadari; beberapa pasien mungkin mengalami nyeri tumpul pada kompresi dada, distensi, dan kompresi jantung akibat peregangan perikardium yang terus menerus, yang diperparah dengan batuk atau bernapas dalam-dalam. Gejala awal efusi perikardial ringan dan dapat diobati dengan perikardiosentesis, terapi antiinflamasi seperti indometasin, terapi hormonal seperti prednison, dan perawatan bedah seperti perikardiosentesis dan drainase ketika gejala lebih parah dan terapi obat tidak efektif. Efusi perikardial harus dideteksi sejak dini, didiagnosis sejak dini, dan diobati sejak dini; jika pasien merasa tidak enak badan, segera konsultasikan dengan dokter dan ikuti petunjuk dokter untuk mendapatkan pengobatan standar.