Tingkat keparahan nodul kecil yang tersebar di kedua paru-paru sangat tergantung pada apakah nodul tersebut bersifat ganas atau jinak dan tingkat kerusakan pada jaringan paru-paru. Umumnya, secara klinis, mereka paling sering disebabkan oleh respons inflamasi di paru-paru itu sendiri, termasuk Mycobacterium tuberculosis, Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Klebsiella, Pseudomonas aeruginosa dan Leptospira, dan patogen lain yang menyebabkan peradangan paru-paru dengan berbagai tingkat fibrosis dan kalsifikasi lesi. Kondisi ini biasanya dapat diobati dengan terapi anti-patogen yang ditargetkan dan dapat membaik sepenuhnya dan tidak serius. Persentase yang sangat kecil dari nodul kecil adalah lesi ganas, yang termasuk karsinoma sel bronkopulmoner dan alveolar primer, dan juga terlihat pada tumor ekstra paru, seperti kanker tulang yang telah bermetastasis ke paru-paru. Pada titik ini, nodul kanker ini adalah penyakit yang sangat serius dan memerlukan penanganan bedah dini, dilengkapi dengan kombinasi radioterapi dan kemoterapi lainnya, sebelum penyembuhan dapat dilakukan.