Untuk waktu yang lama (rata-rata lebih dari tujuh tahun) antara infeksi HIV dan timbulnya AIDS, seseorang mungkin tidak menunjukkan gejala apa pun. Selama periode ini, sebagian besar pasien dan orang lain tidak menyadari bahwa mereka terinfeksi, tetapi pasien-pasien ini masih dapat menularkan HIV. Menurut penelitian internasional dan pengalaman klinis banyak orang, sebagian besar pasien AIDS pertama kali akan mengalami gejala mulut dalam bentuk berbagai lesi mulut dalam waktu 1-4 tahun sebelum timbulnya AIDS, yang merupakan indikasi penting untuk mendeteksi dan mendiagnosis infeksi HIV. Lesi mulut yang berkaitan erat dengan infeksi HIV meliputi: Kandidiasis albicans, eritematosa dan pseudomembran. Sebagian besar terjadi pada mukosa gingiva sebagai tempat spesifik kerusakan; di daerah merah lesi kadang-kadang dapat dilihat pada bintik-bintik putih atau plak. Lesi juga dapat terjadi di mana saja dalam rongga mulut dan muncul sebagai bintik-bintik atau plak putih atau kuning, yang dapat dibersihkan, meninggalkan area merah dengan perdarahan. Banyak penelitian epidemiologi menunjukkan bahwa kandidiasis mulut memiliki prevalensi yang cukup tinggi pada populasi yang terinfeksi HIV, yang terjadi pada berbagai tahap infeksi HIV, hingga 96 persen. Kandidiasis mulut sering merupakan manifestasi awal dari infeksi HIV dan paling sering terjadi pada kerusakan mulut; untuk sebagian besar kasus, ini merupakan tanda awal dari penekanan kekebalan setelah infeksi HIV, yang menunjukkan kemungkinan munculnya infeksi oportunistik lainnya. Telah disarankan bahwa infeksi Candida oral dan bercak putih berbulu dapat digunakan sebagai indikator untuk mendeteksi atau memprediksi AIDS. Bercak putih berbulu adalah lesi putih atau abu-abu yang terjadi pada tepi kedua sisi lidah; lesi juga dapat meluas ke perut dan belakang lidah dan tidak dapat dihapus. Hairy leukoplakia adalah yang kedua setelah kandidiasis sebagai manifestasi oral yang umum dan penanda penyakit terkait HIV pada pasien yang terinfeksi HIV dan AIDS, dan hampir secara eksklusif ditemukan pada populasi yang terinfeksi HIV dan AIDS, dengan spesifisitas yang sangat signifikan. Oleh karena itu, keberadaan bercak putih berbulu harus ditanggapi dengan sangat serius. Penyakit periodontal muncul dengan peradangan pada gusi, ulserasi gusi, nekrosis gusi, dan pelonggaran gigi, dan dapat dikaitkan dengan perdarahan yang menyakitkan dan perubahan ganas pada gusi. Dilaporkan bahwa 19% hingga 29% pasien yang terinfeksi HIV atau AIDS mengalami periodontitis. Sarkoma Kaposi Sarkoma Kaposi adalah satu atau beberapa plak atau massa berwarna merah, biru muda, atau ungu, dengan atau tanpa ulserasi, yang pertama kali ditemukan di langit-langit mulut dan gusi. Sarkoma Kaposi jarang terjadi pada populasi umum, tetapi dengan adanya epidemi AIDS, sarkoma Kaposi muncul dalam jumlah yang banyak pada orang yang berisiko terkena AIDS. Di Amerika Serikat, orang dengan AIDS setidaknya 20.000 kali lebih mungkin mengembangkan sarkoma Kaposi daripada populasi umum. Prevalensi sarkoma Kaposi adalah yang kedua setelah kandidiasis dan leukoplakia berbulu dalam prevalensi manifestasi oral pada pasien yang terinfeksi HIV dan AIDS.” Beberapa data epidemiologi menunjukkan bahwa kerusakan mulut dapat terjadi pada semua pasien HIV-positif atau AIDS, mulai dari bayi hingga orang dewasa. Populasi yang biasanya memiliki insiden tertinggi adalah orang dewasa seperti pasien homoseksual laki-laki, heteroseksual, dan pengguna narkoba suntik. Dengan meluasnya infeksi, manifestasi oral juga dapat terjadi pada anak-anak yang positif HIV dan individu yang terinfeksi HIV yang menerima produk darah. Karena lesi mulut sangat erat kaitannya dengan infeksi HIV dan pasien AIDS; pasien AIDS sering berkonsultasi dengan dokter gigi untuk mengetahui gejala-gejala mulut. Oleh karena itu, sebagai dokter gigi, Anda harus memiliki pengetahuan di bidang ini untuk mendeteksi dan mendiagnosis pasien yang terinfeksi dan mengambil tindakan perawatan yang diperlukan untuk mencegah penyebaran AIDS.