Perforasi membran timpani, sesuai dengan namanya, adalah pecahnya gendang telinga dan sangat umum terjadi dalam praktik klinis. Kebanyakan perforasi adalah sisa dari otitis media akut, atau disebabkan oleh trauma. Beberapa orang mengklasifikasikannya sebagai otitis media kronis karena sering berdarah ketika telinga tergenang air dan daya tahan berkurang. Yang lain menyebutnya sebagai gejala sisa dari otitis media kronis, karena telinga kering dan bebas kejang untuk waktu yang lama. Terlepas dari kategori mana yang termasuk di dalamnya, ciri umum perforasi membran timpani adalah menyebabkan berbagai tingkat gangguan pendengaran. Membran timpani adalah penghalang antara telinga tengah dan telinga luar, mencegah masuknya air, bakteri dan kotoran, dan juga merupakan struktur penting untuk transmisi suara. Setelah membran timpani berlubang, struktur di telinga tengah – tuberositas pendengaran (tulang terkecil dalam tubuh, yang bertanggung jawab untuk menghantarkan suara ke telinga bagian dalam), tuba eustachius (saluran antara telinga tengah dan nasofaring, yang menjaga keseimbangan tekanan di rongga telinga tengah), membran jendela bundar (jendela kecil di telinga bagian dalam yang memfasilitasi transmisi energi suara di telinga bagian dalam), dan saluran saraf wajah (yang dilalui saraf wajah) – terpapar udara dan dapat dengan mudah terinfeksi. Pada saat yang sama, efektivitas transmisi suara berkurang karena area getaran efektif membran timpani berkurang. Sejumlah besar orang tidak menganggap serius perforasi membran timpani, tetapi hal itu menyebabkan penurunan kualitas hidup. Pertama, karena perforasi membran timpani, Anda tidak bisa berenang, mencuci rambut atau mandi di air, yang menyebabkan banyak ketidaknyamanan. Setelah terinfeksi, tidak sedap dipandang jika telinga basah atau nanah dan eksim di telinga luar. Jika nanah mengalir berulang kali dalam waktu yang lama, sarkoma atau bahkan kolesteatoma akan tumbuh di dalam ruang timpani, yang akan lebih sulit disembuhkan. Kedua, perforasi membran timpani menyebabkan gangguan pendengaran. Semakin besar perforasi, semakin jelas gangguan pendengarannya, dan semakin banyak episode, semakin parah gangguan pendengarannya. Ini mempengaruhi penerimaan informasi, dan dalam kasus ringan, kualitas indera berkurang dengan tidak dapat mendengar banyak suara halus, seperti apresiasi musik, dan dalam kasus yang parah, komunikasi tidak nyaman. Perbaikan membran timpani, juga disebut timpanoplasti, adalah prosedur rutin dalam otologi. Tujuan dari prosedur ini adalah untuk membangun kembali penghalang telinga tengah dan meningkatkan pendengaran ke berbagai tingkat. Banyak faktor yang mempengaruhi tingkat keberhasilan perbaikan membran timpani, seperti perforasi yang terlalu besar, infeksi baru-baru ini, tuba eustachius yang buruk, dan bintik-bintik kalsifikasi pada membran timpani. Oleh karena itu, jika perforasi kecil tidak sembuh selama lebih dari 6 bulan atau perforasi besar tidak sembuh selama lebih dari 2-3 bulan, pembedahan dini harus dilakukan untuk memperbaiki gendang telinga untuk menghindari gangguan pendengaran lebih lanjut dan aliran nanah berulang.