Kesulitan bernapas kadang-kadang dirasakan, dan kondisi ini terutama umum terjadi pada penyakit sistem pernapasan yang menyebabkan gangguan ventilasi dan pertukaran udara, menyebabkan penurunan fungsi paru-paru. Dispnea inspirasi disebabkan oleh perubahan inflamasi pada faring, trakea, dan mukosa bronkus besar akibat kongesti, edema dan eksudasi zat-zat inflamasi, serta penyempitan saluran udara akibat inhalasi benda asing dan tumor; dispnea ekspirasi disebabkan oleh penurunan elastisitas alveoli dan spasme bronkus, yang dapat dilihat pada bronkitis asmatikus, asma bronkial dan emfisema; campuran Dispnea campuran, terutama disebabkan oleh patologi paru-paru yang luas, seperti fibrosis paru-paru interstitial difus idiopatik, efusi pleura masif, infeksi paru-paru yang parah, dll.