Demam disebabkan oleh peningkatan produksi panas atau penurunan kehilangan panas oleh tubuh karena berbagai alasan. Perjalanan klinis demam meliputi fase pertama kenaikan suhu tubuh, fase kedua hipertermia, dan fase ketiga penurunan suhu tubuh. Menggigil biasanya mendahului demam, yaitu periode kenaikan suhu tubuh, dan menghilang selama periode hipertermia. Demam dengan menggigil biasanya terlihat pada berbagai penyakit infeksi, seperti penyakit infeksi pada sistem pernapasan, malaria, pielonefritis akut, sepsis, dan kolangitis purulen akut.