Dua penyebab paling umum dari nyeri tulang rusuk kiri adalah pertama, trauma, yang mungkin tidak bergejala pada awalnya dan seiring berjalannya waktu, rasa sakit berkembang saat bernapas; penyebab lainnya adalah kostokondritis, rasa sakit yang disebabkan oleh peradangan tulang rawan di tulang rusuk, rasa sakit yang sering diperburuk oleh pernapasan dan batuk.