Rhinitis akut adalah peradangan akut pada selaput lendir hidung dan kadang-kadang sering terjadi pada nasofaring, dan merupakan bagian dari infeksi saluran pernapasan bagian atas yang umumnya dikenal sebagai pilek atau flu. Penyakit ini sering terjadi pada musim-musim dengan perubahan iklim yang tidak menentu dan disebabkan oleh penularan virus melalui percikan. Penyakit ini dapat dipicu oleh udara dingin, kelelahan, malnutrisi, merokok dan alkohol yang berlebihan, dan penyebab lain yang dapat menyebabkan penurunan daya tahan tubuh. Virus ini juga dapat masuk ke dalam tubuh dan menyebabkan infeksi sekunder bakteri dengan mengaktifkan dan memperbanyak bakteri yang sebelumnya ada di hidung dan nasofaring. Penyakit ini memiliki insiden yang tinggi dan menular, mudah menyebabkan sinusitis akut, otitis media, pneumonia, dan penyakit penyerta lainnya. Perjalanan alami penyakit ini adalah sekitar 7 hingga 10 hari. Masa inkubasi setelah infeksi adalah 1-3 hari. Penyakit ini dimulai dengan sensasi terbakar dan gatal di hidung, bersin-bersin, diikuti dengan hidung tersumbat yang secara bertahap memburuk, keluarnya cairan dari hidung yang meningkat, berkurangnya indera penciuman, dan suara hidung yang tersumbat. Gejala sistemik bervariasi dalam tingkat keparahannya, sebagian besar meliputi rasa tidak enak badan, lesu, demam rendah, dan sakit kepala. Pada anak-anak, gejala sistemik lebih parah daripada orang dewasa, dengan demam, bahkan demam tinggi dan kejang-kejang. Gejala gastrointestinal, seperti muntah dan diare, sering terjadi. Jika dikombinasikan dengan hipertrofi adenoid, hidung tersumbat akan menjadi sangat parah dan menghalangi proses menyusui. Pemeriksaan lokal
Selaput lendir rongga hidung tersumbat dan bengkak di kedua sisi, dan terdapat sejumlah besar cairan dari saluran hidung atau pangkal hidung, yang berair pada tahap awal dan secara bertahap menjadi lendir atau mukopurulen. Ini bernanah jika terjadi infeksi bakteri sekunder. Jika tidak ada komplikasi, gejalanya berangsur-angsur berkurang atau bahkan hilang, dan seluruh perjalanan penyakit berlangsung sekitar 7-10 hari. Namun, transportasi siliaris tidak pulih sepenuhnya sampai sekitar 8 minggu. Komplikasi yang umum terjadi adalah akibat penyebaran infeksi secara langsung atau penanganan yang tidak tepat (misalnya, meniup tuba eustachius, membuang ingus dengan paksa, dll.). Jika infeksi menyebar ke organ-organ di sekitarnya, komplikasi dapat terjadi: (1) Sinusitis purulen akut melalui lubang sinus ke sinus, dengan sinusitis maksilaris dan sinusitis septum adalah yang paling umum. (2) Otitis media akut melalui tuba eustachius. (3) Infeksi menyebar ke bawah dan menjadi rumit dengan faringitis akut, radang tenggorokan, trakeitis, dan bronkitis, atau pneumonia pada anak-anak dan orang tua yang memiliki daya tahan tubuh rendah.